Todo sobre los cuchillos japoneses en Japón: ¿son más baratos?

Escrito por: Joost Nusselder, autor del libro de cocina japonés esencial para planificar comidas Actualizado febrero 26, 2023

Comprar Cuchillos japoneses en Occidente puede ser caro, por lo que la mayoría de la gente, especialmente los chefs, buscan comprarlos más baratos en Japón. El problema es que Japón tiene algunas de las leyes más estrictas sobre cuchillos, y traerlos de regreso a los EE. UU. o Europa puede ser una molestia.

Los cuchillos japoneses son solo un poco más baratos en Japón, pero hay muchas fábricas de cuchillos famosas donde puedes comprarlos. La renombrada calle Kappabashi de Tokio es el destino ideal para los cubiertos. Pero traer cuchillos al extranjero requiere que estén debidamente sellados.

En esta guía, explicaré dónde comprar cuchillos japoneses en Japón, qué puede esperar al comprar y cómo navegar por las estrictas leyes de cuchillos de Japón. 

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¿Los cuchillos japoneses son más baratos en Japón?

Si usted es un chef o un entusiasta de los cuchillos que busca una gran oferta en cuchillos japoneses, es posible que se pregunte si puede conseguirlos más baratos en Japón. 

La respuesta es sí, pero no tanto como crees. 

Aunque puede encontrarlos más baratos directamente de fábrica, los herreros japoneses conocen el valor de su producto, por lo que no están dispuestos a ofrecer descuentos significativos. 

Esto es lo que necesita saber:

• Los fabricantes de cuchillos japoneses conocen el valor de sus cuchillos en occidente, por lo que aunque tienen tiendas físicas en Japón, los precios son similares a los precios internacionales. 
• Puede encontrar estas tiendas en las calles principales de Tokio, Japón, donde saben que los turistas y los chefs occidentales vendrán en busca de ofertas. 
• Estos cuchillos son solo un 20% más baratos de lo que podría obtener en el extranjero. 
• Cuando regrese a casa, tendrá que pagar el impuesto de importación de los cuchillos, lo que reduce el ahorro del 20% y acerca el precio de compra a los precios internacionales. 
• Si encuentra un fabricante de cuchillos japonés más pequeño que no tiene un mercado internacional, puede obtener los cuchillos a precios sustancialmente más bajos. 

¿Por qué los cuchillos japoneses en Japón son caros?

Los cuchillos de chef japoneses son famosos por su calidad y artesanía, pero tienen un precio elevado. Entonces, ¿por qué son tan caros?

La respuesta está en el proceso único de creación de estos cuchillos. Los cuchillos japoneses se fabrican mediante una combinación de técnicas tradicionales de herrería y tecnología moderna. 

Las hojas se fabrican con una combinación de acero con alto contenido de carbono y otros metales, y luego se templan y endurecen en un proceso que puede llevar días. 

Esto da como resultado una cuchilla que es increíblemente afilada, liviana y duradera.

Luego, las cuchillas son rectificadas a mano y afiladas por un artesano experto, conocido como togishi. Este proceso requiere tiempo y habilidad, y el togishi debe ser capaz de identificar el ángulo y la forma perfectos para la hoja. 

Esta es la razón por la que los cuchillos japoneses son tan caros: el proceso de creación requiere una mano de obra increíblemente intensa.

Los materiales utilizados en la construcción de cuchillos japoneses también son de la más alta calidad. 

El acero proviene de Japón y los materiales del mango a menudo están hechos de maderas exóticas u otros materiales. Esto se suma al costo del cuchillo, ya que los materiales deben provenir de todo el mundo.

Entonces, la verdad es que no encontrará demasiados descuentos significativos cuando compre cuchillos en Japón en comparación con ordenarlos en línea. Sin embargo, mientras compras en la tienda en Japón, encontrarás una gran variedad de cuchillos para elegir. 

Comprar cuchillos en Japón

Si está buscando una buena oferta en cuchillos japoneses, no la encontrará en la calle principal. Ahí es donde se encuentran todas las casas de cuchillos internacionales. 

Para obtener una buena oferta, deberá meterse en algunas de las calles laterales más pequeñas y visitar algunos de los comerciantes más pequeños. 

Estas calles laterales son donde es más probable que encuentres una buena oferta en un juego de cuchillos japoneses genuinos. Puede que no sean una de las marcas reconocidas, pero seguirán siendo auténticos cuchillos de cocina japoneses con las mismas cualidades que las marcas más conocidas. 

Si está buscando una marca específica de cuchillo, aquí hay algunas frases japonesas útiles para ayudarlo: 

– Hocho = Cuchillo 

– [Marca] no hocho = [Marca] cuchillo 

Hay mucha variedad cuando se trata de cuchillos en Japón. Cuando visite una tienda de cuchillos en Kappabashi, puede esperar recibir asesoramiento profesional de artesanos experimentados. 

Hay más de 300 tipos de cuchillos disponibles para diferentes propósitos, como cortar fideos, tallar dulces japoneses y rebanar o filetear pescados particulares, como el atún 3t.

Lea también: estos son los mejores cuchillos japoneses para comprar, nuestra revisión completa

El mejor lugar para comprar cuchillos en Japón

Los chefs y los entusiastas de los cuchillos saben exactamente dónde deben ir para obtener los mejores cuchillos japoneses del país. ¡Te comparto estos dos lugares, para que puedas visitarlos si estás en Japón!

Calle Kappabashi – Tokio

La calle Kappabashi en Tokio es donde debes ir si buscas cuchillas japonesas auténticas. 

Chefs de todo Japón, e incluso algunos de fuera del país, hacen el largo viaje a esta tienda para abastecerse de los mejores cuchillos disponibles.

Si está buscando las mejores ofertas en cuchillos de cocina en Japón, ¡el distrito de Kappabashi Hocho es el lugar para estar! Ubicada entre Kototoi Dori y Asakusa Dori, esta área es donde los proveedores de restaurantes y cafeterías de Tokio obtienen todos sus suministros de cocina. 

Ya sea que esté buscando utensilios de cocina, utensilios de cerámica, bandejas bento, utensilios de esmalte, utensilios de plástico o ralladores de queso gigantes, Kappabashi lo tiene todo. 

Pero no caigas en la tentación de comprar tus cuchillos en la calle principal. En su lugar, diríjase a Kappabashi Hondori, donde encontrará la pequeña, pero llena de cuchillos, la tienda de cuchillos Union Commerce. Aquí puedes encontrar los mismos cuchillos que viste en la calle principal por 50 a 120 dólares menos. 

ciudad seki

La ciudad japonesa central de Seki-City, Gifu-Prefecture, es conocida en todo el mundo por fabricar cuchillos de alta calidad. 

Desde el siglo XIII, cuando el maestro espadero Motoshige se mudó del distrito de Kyushu a Seki, la ciudad ha albergado una próspera industria cuchillera. 

Habiendo visto los abundantes recursos naturales y materiales de Seki, decidió mudarse allí. Seki proporcionó arena de hierro, carbón y agua de alta calidad, entre otras cosas. Solo un siglo después, al comienzo de la Era Muromachi (1338-1573), Seki fue el hogar de más de 300 forjadores de espadas. 

Hubo muchos notables, pero dos de los más conocidos fueron Kanemoto Magoroku y Saburo Shizu.

El nombre de Seki y la calidad superior de sus espadas y cuchillos de cocina se dieron a conocer en todo Japón casi de inmediato, y se consolidó el estatus de la ciudad como uno de los principales productores de armas blancas. 

Seki City sigue siendo un próspero centro de producción de cuchillería japonesa, y ahí es donde encontrará la mejor variedad de cuchillos y las mejores marcas. 

Frases japonesas esenciales para comprar cuchillos

Cuando estés comprando cuchillos en Japón, escucharás mucho la palabra 'hocho'. Es lo mismo que 'bocho', pero la 'h' se convierte en 'b' para facilitar la pronunciación. Es como cuando pides una Big Mac en Japón y dices 'Maku' en lugar de 'Mac'. 

Si tiene en mente una marca de cuchillo en particular, puede usar la frase '[Brand name] no hocho' para solicitarla. Por ejemplo, podrías decir 'Shun no hocho' o 'Misono no hocho'. 

Esta frase es súper útil cuando estás de compras. Simplemente señale el elemento que desea ver y diga 'Misete kudasai' con un tono interrogativo. El personal de la tienda se lo traerá para que pueda verlo más de cerca. 

Una vez que hayas explorado por completo y te hayas decidido por un cuchillo, puedes usar esta frase: “kore o kudasai” para decir: 'Por favor, dame este'. Solo asegúrese de no usarlo antes de que esté listo para comprar; use 'Misete kudasai' si quiere que le muestren un cuchillo sin confundirse. 

Kirenaga es un término que se refiere al tiempo que una cuchilla mantendrá el filo. Si usa esta palabra, obtendrá una gran sonrisa y apuntará en la dirección de los cuchillos de acero de Damasco. 

Leyes de cuchillos japoneses: ¿puedes traer cuchillos de Japón?

Muchas personas que visitan cuchillos, especialmente chefs, quieren ir allí para comprar cuchillos de alta calidad a buen precio. 

Pero comprar cuchillos no es tan simple como pagar y listo. En cambio, incluso como turista, debe seguir las reglas y prestar atención a las leyes japonesas sobre cuchillos para evitar problemas.

Las leyes sobre cuchillos en Japón son muy estrictas, incluso para los turistas, por lo que deberá tener cuidado si compra cuchillos en Japón. 

La mayoría de los cuchillos de cocina japoneses superan fácilmente el límite legal, por lo que si te atrapan con uno, podrías tener problemas. 

Sin embargo, las autoridades han hecho algunas concesiones para los turistas. Cuando compra un cuchillo que excede el límite legal, la tienda debe envolver el cuchillo y sellarlo dentro de una caja, luego colocar todo el paquete dentro de una bolsa que también está sellada. 

El sello, junto con el recibo de compra, es la prueba para las autoridades de que el cuchillo fue comprado por un turista y debe ser sacado del país. 

Entonces, si está buscando comprar un cuchillo japonés, asegúrese de cumplir con la ley y mantenerlo sellado hasta que salga del país. 

¿Sabías que solo los chefs pueden tener un cuchillo de más de 15 cm de largo en la hoja? 

¿Qué longitud de cuchillo puedes comprar sin un permiso?

Si planea comprar un cuchillo de cocina en Japón, deberá conocer las estrictas leyes del país. 

A menos que sea un chef o alguien que use un cuchillo para su trabajo, necesitará un permiso para poseer cualquier hoja fija que tenga más de 15 cm (5.91 pulgadas). 

Eso significa que la mayoría de los cuchillos de chef japoneses están prohibidos a menos que tenga la documentación adecuada. Pero, ¿qué pasa con los turistas o visitantes de la ciudad culinaria Kappabashi de Tokio?

Cuando se trata de cuchillos en la cocina, Japón tiene leyes bastante estrictas. 

Se requiere un permiso para poseer cualquier hoja fija de más de 15 cm (5.91 pulgadas) si no es un chef u otro comerciante que usa regularmente un cuchillo en el curso de su trabajo.

Para evitar molestias innecesarias, es bueno saber que poseer un cuchillo de chef japonés que mida más de 15 centímetros a lo largo de la hoja es ilegal en Japón a menos que primero obtenga un permiso. 

Los ciudadanos japoneses, así como los turistas, no pueden llevar cuchillos afuera, ya que es ilegal y se considera posesión de un arma para que la policía pueda detenerlo. 

Los turistas pueden comprar cuchillos japoneses de hoja larga mientras están en Japón, pero deben estar sellados y mantenerse sellados todo el tiempo, incluso cuando viaja y en su viaje de regreso a otro país. 

Aquí hay otra cosa importante a tener en cuenta:

Los viajeros no deben caer en la tentación de abrir y mostrar su nuevo cuchillo de cocina de inmediato. Los turistas que rompen el sello corren el riesgo de infringir varias leyes japonesas que prohíben la posesión de armas. El gobierno japonés hará cumplir estrictamente estas normas, independientemente de si el infractor tenía o no intenciones maliciosas o actuaba de manera errática.

Es difícil decir cuál sería el castigo para un turista por llevar un cuchillo, ya que la mayoría de las personas son lo suficientemente inteligentes como para mantener selladas sus nuevas compras. Pero si lo atrapan, es posible que deba pagar una multa y ser liberado, sin el cuchillo.

Viajar con tu cuchillo japonés: ¿puedes llevar un cuchillo japonés en un avión?

¡No en tu equipaje de mano, eso seguro! Llevar un cuchillo japonés en un avión es un gran no-no. Serás multado con hasta 500,000 yenes si te atrapan. 

Entonces, a menos que quieras hurgar profundamente en tus bolsillos, es mejor dejar ese cuchillo en casa. 

Pero no se preocupe, aún puede llevar su cuchillo en su equipaje facturado. Solo asegúrese de que esté bien envuelto y sellado en un estuche rígido. De esa manera, aún puede disfrutar de sus aventuras culinarias sin infringir la ley.

Viajar con un cuchillo japonés puede ser complicado. Antes de ir, asegúrese de que el cuchillo esté sellado en su embalaje original y tenga el recibo a mano. 

Es probable que la tienda en la que lo compraste tenga un sello o una calcomanía en el paquete, para que puedas demostrar que no lo compraste en el extranjero. Y recuerde, solo lleve el cuchillo en su equipaje facturado, ¡nunca lo lleve en el equipaje de mano!

¿Puedes comprar cuchillos japoneses a un precio razonable en línea?

Las empresas más pequeñas de Japón ahora están recurriendo al mercado en línea para vender sus cuchillos a un mercado más amplio. Esto significa que puede encontrar cuchillos japoneses genuinos a un precio más razonable en el mercado en línea. 

Así que sí, puedes comprar cuchillos japoneses a un precio razonable en Japón en línea. Hay muchos tipos diferentes de cuchillos japoneses, que varían en precio y calidad.

En términos generales, las opciones más populares y asequibles incluyen cubiertos Shun, cuchillos Global, hojas Masahiro, cuchillos Kuma y hojas Tojiro.

Solo recuerde, siempre existe el riesgo de comprar en línea y no poder inspeccionar el cuchillo antes de comprar. Así que asegúrese de investigar y comprar a un vendedor de confianza.

Cómo decidir qué comprar

Comprar un cuchillo en Japón puede ser una tarea desalentadora, así que aquí hay algunos consejos para ayudarte: 

– Investigue: sepa qué tipo de cuchillo está buscando antes de ir. 

– No se deje tentar por la calle principal: diríjase a Kappabashi Hondori para obtener las mejores ofertas. 

– Tómate tu tiempo: No temas tomarte tu tiempo y comparar precios entre tiendas. 

– Conozca las reglas de importación: asegúrese de saber cuáles son las reglas de importación para su país antes de comprarlos. ¡No querrás encontrarlos confiscados en el otro extremo!

-Mira el tipo de acero del que está hecho el cuchillo. Los mejores cuchillos japoneses están hechos de acero inoxidable o con alto contenido de carbono. Si ve acero Shirogami y acero Aogami, puede estar seguro de que son cuchillos de alta calidad. 

Cuchillos japoneses baratos vs cuchillos japoneses caros

La gente siempre pregunta si puedes comprar cuchillos japoneses baratos en Japón y la respuesta corta es sí.

Los cuchillos japoneses baratos están hechos de acero más blando, lo que significa que no mantendrán su filo tanto tiempo como los cuchillos más caros. También son más propensos a la oxidación y la corrosión.

Pero sí, puedes comprar cuchillos japoneses baratos en Japón. Muchas tiendas de descuento y puntos de venta de segunda mano ofrecen una amplia variedad de cuchillos japoneses a precios reducidos.

También hay innumerables tiendas especializadas que se especializan en vender cuchillos japoneses a precios muy bajos. Si mira a su alrededor, debería poder encontrar excelentes ofertas en cuchillos japoneses más baratos de Japón.

Por otro lado, los costosos cuchillos japoneses están hechos de acero más duro, lo que los hace mucho más afilados y duraderos.

Si está buscando un cuchillo que permanezca afilado durante mucho tiempo, debe elegir un cuchillo japonés caro. Está hecho de acero más duro, por lo que permanecerá más afilado durante más tiempo y no se oxidará ni corroerá. 

Además, ¡quedará genial en tu cocina! Por otro lado, si tienes un presupuesto limitado y no te importa afilar tu cuchillo de vez en cuando, un cuchillo japonés barato hará el truco. No se mantendrá afilado por tanto tiempo, pero aun así hará el trabajo.

Cuchillos japoneses en Japón vs cuchillos japoneses en América

Los cuchillos japoneses en Japón y los cuchillos japoneses en Estados Unidos son dos bestias diferentes. En Japón, los cuchillos se fabrican con una meticulosa atención al detalle y una reverencia por la tradición. 

Las hojas están hechas de acero de alta calidad y están afiladas como una navaja. Los mangos a menudo están hechos de maderas duras y la construcción general está diseñada para durar toda la vida.

En Estados Unidos, los cuchillos japoneses se producen en masa, con un enfoque en la asequibilidad. Las hojas están hechas de acero de calidad inferior y los mangos suelen ser de plástico. 

Si bien pueden ser lo suficientemente afilados para el uso diario, no durarán tanto como sus contrapartes japonesas. Además, no tienen el mismo nivel de artesanía.

En pocas palabras: si está buscando un cuchillo que dure toda la vida, es mejor que obtenga uno hecho en Japón. Pero si solo está buscando algo para hacer el trabajo, un cuchillo japonés hecho en Estados Unidos funcionará bien.

Conclusión

Cuando se trata de viajar con un cuchillo de cocina japonés, lo mejor es ir a lo seguro. Mantenga el cuchillo sellado en su empaque original y traiga el recibo con usted. 

De esa manera, puede probar que se compró para uso en el país y no en el extranjero. ¡Además, puedes mostrar tu elegante cuchillo y fingir que eres un maestro chef!

Aunque algunos cuchillos japoneses son más baratos en Japón que en el extranjero, la diferencia de precio suele ser solo un 20% menos o quizás más si hay ofertas especiales. 

Pero, en general, la ventaja de comprar cuchillos en Japón es la gran variedad de cuchillos que encontrarás. 

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Joost Nusselder, el fundador de Bite My Bun es un vendedor de contenido, papá y le encanta probar comida nueva con la comida japonesa en el corazón de su pasión, y junto con su equipo ha estado creando artículos de blog en profundidad desde 2016 para ayudar a los lectores leales con recetas y consejos de cocina.