Durée de conservation des aliments : comment le contrôle de la température et l'emballage affectent vos courses

Auteur : Joost Nusselder, auteur du livre de recettes de planification de repas japonais essentiel Mise à jour août 12, 2022

Que signifie la durée de conservation avec les aliments ? C'est une question que beaucoup de gens se posent, et ce n'est pas aussi simple qu'on pourrait le penser.

La durée de conservation est la période pendant laquelle on peut s'attendre à ce qu'un produit reste en bon état pour la vente ou l'utilisation. Il est important de connaître la durée de conservation des aliments que vous achetez, car si vous ne les utilisez pas à temps, cela pourrait vous rendre malade.

Dans cet article, j'expliquerai ce que signifie la durée de conservation des aliments, comment la déterminer et pourquoi il est important de le savoir.

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Le problème du vocabulaire des dates alimentaires

Vous êtes-vous déjà retrouvé à regarder une étiquette alimentaire, essayant de déchiffrer ce que signifie la date ? Tu n'es pas seul. La grande majorité des gens sont confus par les différentes dates et étiquettes sur les produits alimentaires. Voici quelques termes courants que vous pourriez rencontrer :

• Date de « vente avant » : Il s'agit de la date à laquelle le magasin doit vendre le produit. Cela ne signifie pas nécessairement que le produit n'est plus utilisable après cette date.
• Date de péremption ou date de péremption : il s'agit de la date à laquelle le produit est à sa meilleure qualité. Cela ne signifie pas nécessairement que le produit est impropre à la consommation après cette date.
• Date de « péremption » : C'est la date après laquelle le produit ne doit plus être consommé. Il est important de faire attention à cette date, car la consommation d'aliments périmés peut être nocive.

Le problème avec les étiquettes de date des aliments

Le système actuel d'étiquetage des aliments n'est pas normalisé, ce qui peut semer la confusion chez les consommateurs. De plus, de nombreuses entreprises utilisent leur propre système d'étiquetage de date, qui peut varier en fonction du produit. Cela peut entraîner beaucoup de gaspillage, car les gens peuvent jeter des aliments parfaitement bons simplement parce qu'ils ne comprennent pas l'étiquetage.

Comment déterminer avec précision la durée de conservation des produits alimentaires

La détermination de la durée de conservation des produits alimentaires implique une série d'étapes critiques qui font partie intégrante de la garantie que le produit reste sûr et de qualité acceptable pendant une durée spécifique. La détermination de la durée de conservation implique de tester le produit pour identifier le point auquel la qualité du produit commence à se dégrader et il devient impropre à la consommation. Les tests impliquent des tests microbiologiques, sensoriels et physiques qui aident à identifier le mécanisme de détérioration et les zones critiques impliquées.

Contrôle de la température : la clé pour prolonger la durée de conservation

Le contrôle de la température est l'un des principaux facteurs de prolongation de la durée de conservation des produits alimentaires. La température à laquelle les aliments sont stockés peut grandement affecter la qualité, la sécurité et la convivialité du produit. Un mauvais contrôle de la température peut provoquer des réactions chimiques, la croissance bactérienne et la dégradation des composés, ce qui peut entraîner une détérioration, des dommages et des risques potentiels pour la santé.

Quelles sont les températures requises ?

Différents aliments nécessitent différentes plages de température pour un stockage optimal. En règle générale, la règle de base est de conserver les aliments périssables à ou en dessous de 40°F (4°C) et les aliments congelés à ou en dessous de 0°F (-18°C). La volaille et le bœuf, par exemple, nécessitent une plage de température de 32 °F à 40 °F (0 °C à 4 °C) pour maintenir leur qualité et leur sécurité. D'autre part, les aliments secs comme les grains et les céréales peuvent être conservés à température ambiante, mais doivent être conservés dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière directe du soleil.

Comment maintenir le contrôle de la température ?

Il existe plusieurs méthodes traditionnelles et spéciales pour aider à maintenir le contrôle de la température, notamment :

• Réfrigération : Un moyen rapide et précis de refroidir les produits alimentaires et d'empêcher la croissance bactérienne.
• Congélation : Une méthode pour prolonger la durée de conservation des produits en ralentissant les réactions chimiques et la croissance bactérienne.
• Déshydrateur : Un dispositif spécial conçu pour éliminer l'humidité des aliments, ce qui peut prolonger la durée de conservation des produits nécessitant une humidité limitée.
• Chaîne du froid : Un processus qui consiste à maintenir les produits alimentaires à une température constante de la production à la consommation. Cette méthode est couramment utilisée pour les produits périssables comme la viande, les produits laitiers et les produits frais.

Que se passe-t-il si le contrôle de la température n'est pas correctement maintenu ?

Si le contrôle de la température n'est pas correctement maintenu, cela peut entraîner :

• Croissance bactérienne : Les bactéries peuvent se multiplier rapidement à des températures chaudes, ce qui peut provoquer des maladies d'origine alimentaire.
• Décomposition chimique : Des températures élevées peuvent provoquer des réactions chimiques qui décomposent les composés dans les aliments, entraînant une détérioration et une perte de qualité.
• Déshydratation : Les aliments secs peuvent devenir rassis et perdre leur saveur et leur texture s'ils ne sont pas conservés correctement.
• Brûlure du congélateur : Les aliments congelés peuvent être endommagés s'ils ne sont pas correctement emballés et entreposés.

Quelle est la meilleure façon d'assurer le contrôle de la température ?

La meilleure façon d'assurer le contrôle de la température est de suivre ces étapes :

• Vérifiez régulièrement la température de votre réfrigérateur et de votre congélateur pour vous assurer qu'ils sont à la bonne température.
• Conservez les aliments périssables au réfrigérateur ou au congélateur dans les deux heures suivant l'achat ou la cuisson.
• Utilisez un thermomètre pour vérifier la température interne de la viande et de la volaille afin de vous assurer qu'elles sont cuites à une température sécuritaire.
• Emballez et entreposez correctement les aliments congelés pour éviter les brûlures de congélation.
• Utilisez un déshydrateur ou stockez les aliments secs dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière directe du soleil.

Le rôle de l'emballage dans la durée de conservation des produits alimentaires

L'emballage joue un rôle crucial dans la détermination de la durée de conservation des produits alimentaires. Il aide à maintenir la qualité et la fraîcheur du produit en le protégeant des facteurs externes tels que l'humidité, l'oxygène et la contamination. Voici quelques points importants à considérer en matière d'emballage :

• La fonction principale de l'emballage est de fournir une barrière contre les facteurs délétères qui peuvent entraîner la dégradation du produit.
• L'emballage utilise un mécanisme qui permet un blocage contrôlé de l'oxygène, de l'humidité et d'autres facteurs inappropriés qui peuvent affecter la qualité du produit.
• Le type d'emballage utilisé dépend du produit spécifique et de ses exigences. Par exemple, les aliments en conserve nécessitent un type d'emballage différent de celui des produits frais.
• La FDA a défini des matériaux d'emballage acceptables et des exigences pour différents produits sur la base de recherches et d'études scientifiques.
• Le matériau d'emballage doit être sûr et ne pas causer de problèmes de santé ou de contamination du produit.
• L'emballage doit également être précis en termes de contenu et de date de péremption.

Les exceptions à la règle

Bien qu'un emballage approprié puisse aider à prolonger la durée de conservation des produits alimentaires, il existe quelques exceptions à la règle. Voici quelques facteurs à considérer :

• Un stockage ou une manipulation inappropriés du produit peuvent réduire considérablement sa durée de conservation, même s'il est correctement emballé.
• Certains aliments, comme les produits frais, ont une durée de conservation plus courte quel que soit leur emballage en raison de leur état naturel.
• La FDA autorise certaines exceptions à la règle de la date d'expiration, comme pour les produits à faible risque comme le vinaigre ou pour les produits qui ont une longue histoire d'utilisation sûre, comme le miel.
• Dans certains cas, la date de péremption peut ne pas être précise en raison des variations de l'activité du produit ou de sa dégradation au fil du temps.

Conclusion

Ainsi, la durée de conservation signifie la durée pendant laquelle un produit alimentaire peut être conservé sans se gâter. 

Il est important de prêter attention aux étiquettes de date des aliments et de déterminer correctement la durée de conservation des produits alimentaires. Alors, ne jetez pas de nourriture simplement parce que la date est passée. Vous pouvez utiliser ce guide pour vous aider.

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Joost Nusselder, le fondateur de Bite My Bun est un spécialiste du marketing de contenu, papa et adore essayer de nouveaux plats avec la cuisine japonaise au cœur de sa passion, et avec son équipe, il crée des articles de blog approfondis depuis 2016 pour aider les lecteurs fidèles avec des recettes et des conseils de cuisine.