Alho 101: Como usar, cultivar e produzir este ingrediente versátil
Qual é a melhor maneira de levar as pessoas ao seu restaurante? Adicione alho a tudo, é claro!
O alho é uma ótima maneira de levar as pessoas ao seu restaurante, porque é delicioso e as pessoas adoram. Mas o que exatamente é isso? É um vegetal, uma fruta ou um tempero?
Vamos ver tudo o que você precisa saber sobre este incrível ingrediente.
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Leia de graçaNeste artigo, vamos mostrar:
As origens e tipos de alho
O alho tem uma longa e rica história, que remonta aos tempos antigos. Acredita-se que o alho se originou na região da Ásia Central e foi descoberto pelo povo da Civilização do Vale do Indo há cerca de 5000 anos. O alho era considerado uma planta sagrada pelos antigos egípcios, que o utilizavam tanto para fins culinários quanto medicinais. Os gregos e romanos também valorizavam o alho por suas propriedades medicinais e acreditavam que ele poderia proteger contra os maus espíritos.
tipos de alho
Existem dois tipos principais de alho: hardneck e softneck. O alho hardneck é conhecido por seu sabor forte e acentuado e é comumente usado na culinária. O alho softneck, por outro lado, tem um sabor mais delicado e costuma ser usado para fazer tranças de alho.
Dentro desses dois tipos, existem diversas variedades de alho, entre elas:
- Rocambole: um tipo de alho de pescoço duro com um sabor rico e cheio
- Porcelana: um alho de pescoço duro com textura grosseira e sabor forte
- Silverskin: um alho softneck comumente usado para decapagem devido ao seu tamanho pequeno e sabor suave
- Alcachofra: um alho softneck com sabor mais suave e dentes fáceis de descascar
Alho nos tempos modernos
O alho se tornou um ingrediente popular na culinária moderna, com os americanos consumindo cerca de 3 quilos de alho por pessoa a cada ano. O alho é comumente usado para dar sabor a pratos como massas, sopas e refogados, e costuma ser um alimento básico em jantares.
O alho também inspirou uma série de produtos, desde azeite de oliva com infusão de alho até suplementos de alho. No entanto, é importante observar que nem todos os produtos de alho são criados iguais. O alho preto, por exemplo, é um tipo de alho que foi fermentado por várias semanas, resultando em um sabor mais suave e uma cor mais escura. Embora o alho preto tenha uma concentração menor de alicina (o composto responsável pelos benefícios do alho para a saúde), ainda é uma maneira natural e deliciosa de aproveitar o alho.
No geral, o alho é uma planta prolífica que é adequada para crescer em uma variedade de climas. Seu sabor forte e rico e propriedades saudáveis para o coração o tornam uma escolha popular para cozinheiros e pessoas preocupadas com a saúde. Quer esteja a preparar um prato delicado ou uma refeição farta, o alho é uma forma fácil e deliciosa de dar sabor aos seus cozinhados.
Alho: as muitas subespécies e variedades
Quando se trata de alho, existem centenas de tipos diferentes, cada um com suas características únicas. Os termos “subespécie” e “variedade” são frequentemente usados de forma intercambiável, mas há uma diferença. As subespécies referem-se ao alho que evoluiu naturalmente na natureza, enquanto as variedades são o resultado da criação seletiva por humanos.
Quais são os tipos de alho mais populares?
O alho vem em uma ampla gama de subespécies e variedades, mas algumas são mais populares do que outras. O alho padrão que você encontra na maioria dos supermercados é o alho branco, que geralmente é maior e tem um sabor mais forte do que outros tipos. O alho vermelho, por outro lado, é um pouco mais delicado e tem um sabor mais suave.
Como você armazena alho corretamente?
O armazenamento adequado do alho é essencial para garantir que ele permaneça fresco e saboroso. Aqui estão algumas dicas:
- Guarde o alho em local fresco e seco. Evite armazená-lo em um ambiente úmido ou úmido, pois isso pode causar o crescimento de mofo.
- Não guarde o alho na geladeira. A temperatura fria pode fazer com que o alho brote e fique emborrachado.
- Armazene o alho em um saco de malha ou um saco de papel. Isso permitirá que o ar circule ao redor do alho e evite que ele fique mofado.
- Não armazene o alho próximo a outros alimentos com odores fortes, pois ele pode absorver esses odores e afetar seu sabor.
Alho na cozinha: um ingrediente versátil
- Comece quebrando a cabeça de alho em dentes individuais
- Corte a extremidade da raiz e remova a camada externa de papel
- Corte os dentes de alho em fatias finas ou pique-os finamente
- Use um espremedor de alho para facilitar o processo
Adicionando alho aos pratos
- O alho é um ótimo complemento para pratos de carne, vegetarianos e vegetais
- Comece aquecendo um pouco de óleo em uma panela em fogo médio
- Adicione a cebola e o alho finamente picados à panela e mexa até que as cebolas fiquem translúcidas
- Adicione o restante dos ingredientes na panela e mexa
- Cuidado para não queimar o alho, pois ele pode ficar amargo quando cozido por muito tempo em fogo alto.
- Retire o alho com cuidado da panela quando estiver dourado
Usos exclusivos para o alho
- Enrole uma cabeça de alho em papel alumínio e leve ao forno para obter um perfil de sabor único
- Use uma ferramenta chamada torrador de alho para produzir um sabor de alho mais suave
- Dobre o alho em um prato para melhorar seus potenciais benefícios à saúde
- Use o alho como uma forma natural de prevenir e melhorar resfriados e gripes
Exemplos de Pratos com Alho
- Purê de batatas de alho
- Pão de alho
- camarão ao alho
- Legumes assados ao alho
- Frango com alho
- Sopa de alho
Manuseio de Alho
- Seja gentil ao manusear o alho, pois ele pode machucar facilmente
- Use uma faca pesada para cortar a espessura do dente de alho
- Deixe o alho descansar por alguns minutos após o corte para produzir um sabor mais consistente
Benefícios do consumo regular de alho
- O alho é um antibiótico natural e pode melhorar o sistema imunológico do corpo
- O alho pode melhorar a saúde do coração, reduzindo os níveis de colesterol
- O alho pode melhorar a função cerebral e reduzir o risco de doença de Alzheimer
- O alho pode melhorar a saúde óssea e reduzir o risco de osteoporose
Métodos para armazenar alho
- Armazene o alho fresco em local fresco e seco, longe da luz solar direta
- Guarde o alho preparado em um recipiente hermético na geladeira
- Guarde o alho moído no congelador para evitar que perca o sabor
A arte de cultivar alho
O alho é um tipo de planta bulbosa que pertence à família Allium, que também inclui cebola, alho-poró e cebolinha. Existem dois tipos básicos de alho que são comumente cultivados para cultivo:
- Alho hardneck: Este tipo de alho produz um talo de flor, e os dentes são geralmente maiores e mais fáceis de descascar. O alho hardneck é geralmente preferido pelos chefs por seu sabor mais forte e dentes maiores.
- Alho Softneck: Este tipo de alho não produz um talo de flor, e os dentes são menores e mais numerosos. O alho softneck geralmente é mais fácil de cultivar e armazenar, e é o tipo de alho comumente encontrado em supermercados.
Plantando e Cultivando Alho
O alho é uma cultura de estação fria que geralmente é plantada no outono e colhida no verão. Aqui estão algumas dicas para o cultivo de alho:
- Escolha um local ensolarado com solo bem drenado.
- Plante os dentes de alho com aproximadamente 2 polegadas de profundidade e 6 polegadas de distância, com a extremidade pontiaguda voltada para cima.
- Regue o alho regularmente, mas tome cuidado para não regar demais, pois o alho não gosta de molhar os pés.
- Aplique fertilizante conforme necessário, seguindo as instruções da embalagem.
- Controle as ervas daninhas manualmente ou com enxada, tomando cuidado para não danificar as plantas de alho.
- As plantas de alho produzirão escapos, ou hastes de flores, na primavera. Estes devem ser removidos para encorajar a planta a colocar sua energia na produção de bulbos maiores.
- O alho está pronto para ser colhido quando as folhas começam a amarelar e secar. Isso geralmente ocorre no final do verão ou início do outono.
Armazenando Alho
O armazenamento adequado é fundamental para preservar o sabor e a qualidade do alho. Aqui estão algumas dicas para armazenar alho:
- Guarde o alho em local fresco e seco com boa circulação de ar. Uma despensa ou um porão é uma boa escolha.
- Não guarde alho na geladeira, pois a umidade pode fazer com que os dentes brotem ou apodreçam.
- O alho pode ser armazenado em um saco de malha, um saco de papel ou um recipiente de cerâmica para alho.
- O alho deve ser armazenado longe de outros produtos, pois pode absorver odores e sabores de outros alimentos.
Variedades comuns de alho
Existem muitas variedades diferentes de alho, cada uma com seu próprio sabor e características. Aqui estão algumas das variedades mais populares de alho:
- Alho Alcachofra: É um alho grande e simétrico com dentes ligeiramente achatados. É um bom alho para todos os fins que armazena bem.
- Alho Rocambole: É um alho de tamanho médio com sabor forte e rico. Tem uma pele de papel e uma forma ligeiramente irregular.
- Alho de listras roxas: Este é um alho de pescoço duro com um sabor forte e picante. Tem uma faixa roxa na pele externa e é conhecida por seus grandes cravos.
- Alho elefante: Na verdade não é um alho, mas um tipo de alho-poró. Tem um sabor suave e doce e é muito maior do que o alho normal.
Alho na história e hoje
O alho tem sido usado para fins culinários e medicinais há milhares de anos. Aqui estão alguns fatos interessantes sobre o alho:
- O alho era usado pelos antigos egípcios como alimento e remédio.
- O alho era usado pelos antigos gregos e romanos como alimento e remédio, e também acreditava-se que tinha propriedades mágicas.
- O alho foi usado durante a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial como anti-séptico para prevenir a gangrena.
- O alho ainda é usado hoje como um remédio natural para uma variedade de doenças, incluindo pressão alta, colesterol e resfriados.
Da semente à prateleira: o processo de produção de alho
Os produtores e vendedores de alho geralmente fornecem serviços adicionais para se destacar de seus concorrentes. Alguns desses serviços incluem:
- Fornecer informações sobre os diferentes tipos de alho e seus usos.
- Selecionando os melhores bulbos de alho para os clientes.
- Fornecendo receitas e dicas de culinária para o uso de alho.
- Fornecer informações sobre os benefícios para a saúde do consumo de alho.
A indústria do alho
A indústria do alho é uma indústria multimilionária que cresce a cada ano. A produção de alho é uma verdadeira arte e requer muita prática e conhecimento para ter sucesso.
- O alho é um ingrediente versátil que é usado em muitos tipos diferentes de culinária.
- O alho também é usado por seus benefícios à saúde, pois contém compostos que se acredita terem propriedades anti-inflamatórias e anticancerígenas.
- O alho é um ingrediente básico em muitos lares e é uma parte importante da indústria alimentícia.
Os impressionantes benefícios do alho
O alho tem sido amplamente reconhecido por seu potencial para proteger o coração. Pesquisas científicas descobriram que os compostos encontrados no alho podem ajudar a baixar a pressão arterial, reduzir os níveis de colesterol e diminuir o risco de doenças cardíacas. Os compostos ativos do alho, incluindo alicina e enxofre, trabalham para aumentar a produção de óxido nítrico no corpo, o que ajuda a relaxar os vasos sanguíneos e melhorar o fluxo sanguíneo. Exemplos de estudos científicos incluem um estudo de 2016 que descobriu que o extrato de alho pode ajudar a controlar a pressão arterial em pessoas com hipertensão e um estudo de 2013 que descobriu que os suplementos de alho podem ajudar a diminuir os níveis de colesterol em pessoas com colesterol alto.
Prevenção do câncer
Alho também foi encontrado para ter potenciais propriedades de combate ao câncer. Segundo a pesquisa, o alho contém compostos que podem ajudar a bloquear a formação de substâncias cancerígenas e retardar o crescimento de células cancerígenas. Um estudo publicado no Journal of Nutrition descobriu que mulheres que incluíam alho em suas dietas tinham menor risco de certos tipos de câncer, incluindo câncer de cólon e reto. A capacidade do alho de fornecer uma variedade de antioxidantes e outros nutrientes também pode desempenhar um papel fundamental em seus efeitos de combate ao câncer.
Aumento do sistema imunológico
O alho tem uma longa história de uso como remédio tradicional para combater infecções e fortalecer o sistema imunológico. O alho contém compostos que demonstraram ter efeitos antibacterianos, antivirais e antifúngicos. Esses compostos, incluindo alicina e aliína, são liberados quando o alho é picado ou esmagado. A capacidade do alho de ajudar o corpo a combater infecções e doenças pode ser devido à sua capacidade de aumentar a produção de glóbulos brancos, que são peças-chave no sistema imunológico do corpo.
Saúde do Cérebro
O alho também pode trazer benefícios para a saúde do cérebro. A pesquisa descobriu que o alho pode ajudar a melhorar a função cognitiva e proteger contra o declínio cognitivo relacionado à idade. O alho contém compostos que podem aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, o que pode ajudar a melhorar a memória e a concentração. Um estudo publicado no Journal of Neurochemistry descobriu que o extrato de alho pode ajudar a proteger o cérebro dos danos causados pelos radicais livres, que estão associados à doença de Alzheimer e outras formas de demência.
Outros benefícios potenciais
Além dos benefícios listados acima, o alho tem sido associado a vários outros benefícios potenciais à saúde, incluindo:
- Ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes
- Melhorar a saúde óssea aumentando os níveis de estrogênio em mulheres
- Servindo como um repelente natural de insetos
- Ajudar a reduzir o risco de certos tipos de infecções, incluindo resfriados e gripes
O alho é incrivelmente versátil e pode ser adicionado a uma ampla variedade de pratos para adicionar sabor e nutrição. Quer você queira adicioná-lo à sua cozinha ou tomá-lo em forma de suplemento, o alho oferece muitos benefícios potenciais à saúde em uma forma pura e natural. Embora possa ser difícil consumir alho suficiente para ver mudanças significativas, adicioná-lo à sua dieta pode ser uma ótima maneira de melhorar sua saúde e bem-estar geral.
Conclusão
Então aí está, a história, os usos e os benefícios do alho para a saúde.
É um ingrediente versátil que pode ser usado tanto em pratos salgados quanto doces, e é uma ótima forma de melhorar sua saúde. Portanto, não tenha medo de adicionar um pouco de alho à sua vida!
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Joost Nusselder, o fundador do Bite My Bun é um profissional de marketing de conteúdo, pai, e adora experimentar novas receitas, com a comida japonesa no centro de sua paixão. Com sua equipe, ele tem criado artigos de blog detalhados desde 2016 para ajudar leitores leais com receitas e dicas de culinária.
