Melão amargo ou cabaça amarga: alguns o conhecem como Ampalaya
Momordica charantia, conhecida como melão amargo, cabaço amargo, abóbora amarga ou pêra balsâmica em inglês, tem muitos outros nomes locais.
Goya de Okinawa e karela de sânscrito também são usados por falantes de inglês.
É uma videira tropical e subtropical da família Cucurbitaceae, amplamente cultivada na Ásia, África e Caribe por sua fruta comestível, que é extremamente amarga.
Suas muitas variedades diferem substancialmente na forma e no amargor da fruta. O melão amargo originou-se no subcontinente indiano e foi introduzido na China no século XIV.
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Qual é o gosto do melão amargo?
O melão amargo tem um sabor único que é frequentemente descrito como semelhante a um cruzamento entre pepino e abóbora. A polpa da fruta é firme e crocante, com sabor levemente amargo. A casca da fruta também é comestível, embora seja tipicamente bastante amarga. O melão amargo é comumente usado na culinária asiática e geralmente é frito ou usado em sopas e ensopados. Também pode ser em conserva ou transformado em suco.
As cabaças maiores são menos amargas do que as menores.
O amargor do melão amargo é causado por um grupo de compostos chamados cucurbitacinas. Esses compostos também são responsáveis pelo sabor amargo de outros vegetais, como repolho e couve de Bruxelas. Acredita-se que as cucurbitacinas tenham um papel protetor nas plantas, impedindo os animais de comê-las.
Em pequenas quantidades, as cucurbitacinas podem realmente trazer benefícios à saúde, mas consumir grandes quantidades pode ser tóxico.
Existem algumas maneiras de tornar o melão amargo menos amargo. Um método é mergulhar a fruta em água salgada por 30 minutos antes de cozinhar. Isso ajuda a remover algumas das cucurbitacinas da pele. Outra opção é cozinhar a fruta com outros ingredientes, como tomate ou cebola, que podem ajudar a equilibrar o amargor.
Por fim, adicionar um pouco de doçura, como mel ou açúcar, também pode ajudar a compensar a amargura.
Posso mergulhar o melão amargo durante a noite?
Mergulhar o melão amargo em água salgada durante a noite é um método comum para tornar a fruta menos amarga. Isso ajuda a remover algumas das cucurbitacinas da pele, tornando-a mais palatável. Apenas 10 minutos já terão efeito, mas deixá-lo de molho durante a noite reduzirá bastante o amargor.
Ao comprar melão amargo, procure frutas firmes e sem manchas. Evite frutas macias ou com manchas marrons. Se a fruta estiver madura, terá uma cor laranja-avermelhada.
melão amargo pode ser armazenado na geladeira por até uma semana.
Como cozinhar melão amargo
O melão amargo pode ser cozido de muitas maneiras diferentes. É comumente frito, transformado em sopa ou usado em ensopados.
Para fritar o melão amargo:
1. Corte a fruta ao meio no sentido do comprimento e retire as sementes.
2. Corte a fruta em tiras finas.
3. Aqueça uma wok ou frigideira em fogo alto e adicione o óleo.
4. Adicione as tiras de melão amargo à panela e frite por 3-5 minutos até ficarem macias.
5. Sirva com arroz ou macarrão.
Com o que o melão amargo combina?
O melão amargo combina bem com carne de porco, carne bovina, frango e peixe. Também pode ser usado em pratos veganos e vegetarianos. Experimente combiná-lo com arroz, macarrão ou outros vegetais.
Tipos de melão amargo
Existem muitos tipos diferentes de melão amargo, incluindo:
- Melão amargo chinês (melão coreano, foo gwa)
- Cabaça amarga indiana (karela)
- Abóbora amarga (pêra de bálsamo, balsamino)
- Ampalaya
O melão amargo é saudável?
O melão amargo é uma boa fonte de vitaminas A, C e B6. Também contém potássio, magnésio e fibras. O melão amargo é usado há séculos na medicina tradicional para tratar uma variedade de doenças. Hoje, está sendo estudado por suas potenciais propriedades anticancerígenas.
Podemos comer melão amargo durante a gravidez?
Embora o melão amargo contenha muitos nutrientes que são bons para a saúde, também traz alguns riscos. Pode causar alergias e distúrbios digestivos e pode aumentar o risco de aborto espontâneo ou parto prematuro. Por esta razão, é melhor evitar comer melão amargo durante a gravidez.
Conclusão
Então aí está! Tudo o que você precisa saber sobre o melão amargo. Experimente no seu próximo prato e veja por si mesmo porque esta fruta única é tão popular na cozinha asiática.
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Joost Nusselder, o fundador do Bite My Bun é um profissional de marketing de conteúdo, pai, e adora experimentar novas receitas, com a comida japonesa no centro de sua paixão. Com sua equipe, ele tem criado artigos de blog detalhados desde 2016 para ajudar leitores leais com receitas e dicas de culinária.