Exposición al plomo a través de los alimentos: dónde y por qué sucede y cómo evitarlo
El plomo es un metal pesado que es tóxico para los humanos y se encuentra en los alimentos. ¿Por qué el plomo es malo en los alimentos? Porque puede causar problemas de desarrollo en los niños y se acumula en el cuerpo con el tiempo.
Afecta múltiples sistemas en el cuerpo, particularmente los riñones y el cerebro. La FDA ha establecido límites para el plomo en ciertos productos, y el Environmental Defense Fund recomienda eliminar los alimentos con plomo como una forma de proteger la salud pública.
Veamos por qué es tan dañino. Además, le diré cómo comprobar si hay plomo en los alimentos que consume. Así que sigue leyendo si quieres saber más. ¡No es tan aterrador como podrías pensar!
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Plomo en los alimentos: los efectos nocivos que debe conocer
- El plomo es un tóxico que afecta múltiples sistemas en el cuerpo humano, particularmente el cerebro y los riñones en desarrollo.
- El plomo se acumula en el cuerpo con el tiempo, se almacena en huesos y dientes y puede liberarse en el torrente sanguíneo durante el embarazo u otros períodos de recambio óseo.
- La exposición al plomo a través de los alimentos es una fuente importante de exposición al plomo para niños y adultos, y se encontró que los alimentos de consumo común, como el jugo de uva, las zanahorias y los jugos de frutas, contienen niveles detectables de plomo.
- La FDA ha establecido límites en la cantidad de plomo permitida en ciertos productos, como alimentos para bebés, pero los fabricantes no siempre cumplen estos límites.
- El Environmental Defense Fund (EDF) recomienda eliminar el plomo de los alimentos tanto como sea posible para proteger la salud pública.
- Se necesitan pruebas y análisis adicionales de productos alimenticios para comprender completamente el alcance de la exposición al plomo a través de los alimentos y tomar medidas para reducirlo.
Los efectos nocivos de la exposición al plomo a través de los alimentos
- La exposición al plomo a través de los alimentos puede dañar los cerebros en desarrollo de los niños, lo que lleva a un coeficiente intelectual más bajo y otros déficits cognitivos que pueden tener impactos de por vida.
- La exposición acumulada al plomo a lo largo de la vida también puede afectar la función cerebral de los adultos, especialmente en los adultos mayores.
- La exposición al plomo a través de los alimentos también puede dañar los riñones y otros sistemas del cuerpo, y se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
- Las mujeres embarazadas son particularmente vulnerables a la exposición al plomo a través de los alimentos, ya que el plomo almacenado en los huesos puede liberarse en el torrente sanguíneo durante el embarazo y afectar el desarrollo fetal.
El estado actual de la seguridad del plomo en los alimentos
- Si bien la FDA ha establecido límites en la cantidad de plomo permitida en ciertos productos, los fabricantes no siempre siguen estos límites.
- El EDF ha pedido más acciones para reducir el plomo en los alimentos, incluidas pruebas y análisis adicionales de productos de consumo común.
- Los consumidores pueden tomar medidas para protegerse de la exposición al plomo a través de los alimentos, como verificar los niveles de plomo en los productos y elegir marcas y productos que hayan sido probados para detectar plomo.
- Eliminar el plomo de los alimentos tendría importantes beneficios para la salud pública, ahorrando potencialmente miles de millones de dólares en costos de atención médica y mejorando la calidad de vida de millones de personas.
Cómo entra el plomo en nuestra cadena alimentaria
El plomo es un metal pesado que puede causar daño al cuerpo cuando se ingiere. Se puede encontrar en ciertos alimentos y agua, por lo que es importante abordar la seguridad de nuestra cadena alimentaria. Hay dos rutas principales de exposición al plomo a través de los alimentos:
- Exposición directa: esto sucede cuando se mezcla o agrega plomo a los alimentos durante el procesamiento. Por ejemplo, las partículas de plomo pueden liberarse de los materiales tradicionales utilizados en la fabricación de cerámica o utensilios de cocina. Se ha descubierto que algunas marcas de proteína en polvo contienen altos niveles de plomo, por lo que es importante elegir los tipos correctos de ingredientes.
- Exposición indirecta: esto sucede cuando el plomo está presente en el medio ambiente y es absorbido por las plantas, que luego son consumidas por las personas. Por ejemplo, el plomo se puede encontrar en el suelo y el agua, por lo que es importante controlar la calidad de estos materiales.
Dónde se encuentra típicamente el plomo en los alimentos
El plomo se puede encontrar en una variedad de alimentos, pero es más probable que algunos contengan niveles más altos que otros. Aquí hay unos ejemplos:
- Mariscos: Ciertos tipos de pescado, como el atún y el pez espada, pueden contener altos niveles de plomo debido a su posición en la cadena alimentaria.
- Frutas y verduras: las plantas pueden absorber el plomo del suelo o el agua contaminados, lo que da como resultado niveles más altos en ciertos productos.
- Especias: se ha descubierto que algunas especias, como la cúrcuma y el chile en polvo, contienen plomo debido a la forma en que se procesan y manipulan.
- Remedios tradicionales: se ha descubierto que algunos remedios tradicionales, como la medicina ayurvédica, contienen altos niveles de plomo debido al uso de ciertos ingredientes.
Cómo prevenir la exposición al plomo en los alimentos
Es importante tomar medidas para prevenir la exposición al plomo a través de los alimentos. Aquí hay algunas maneras de hacerlo:
- Analice su suelo y agua: si cultiva sus propios productos o tiene un pozo, es importante realizar una prueba de plomo para garantizar la seguridad de sus alimentos.
- Productos limpios: Lavar las frutas y verduras puede ayudar a eliminar las partículas de plomo que puedan estar presentes.
- Manipule los alimentos con cuidado: Evite el uso de materiales tradicionales que puedan contener plomo y tenga cuidado al lijar o trabajar con materiales de construcción que puedan tener pintura a base de plomo.
- Elija los tipos correctos de alimentos: Ciertos alimentos, como aquellos con mayor contenido de proteínas, tienen más probabilidades de contener niveles más altos de plomo. Es importante elegir los tipos correctos de ingredientes y marcas.
- Continúe abordando el problema: es importante continuar abordando el problema del plomo en nuestra cadena alimentaria y trabajar para crear un entorno más seguro para todos.
Tenga cuidado con lo que come: alimentos que debe evitar para minimizar la exposición al plomo
Los alimentos procesados son conocidos por contener altos niveles de plomo. Se deben evitar los siguientes alimentos procesados:
- Galletas de arrurruz y galletas para la dentición
- Hortalizas de raíz mixtas, como patatas y zanahorias
- Jugo de pera
- Jugo de uva
Patatas dulces
Las batatas son un alimento saludable y delicioso, pero desafortunadamente pueden contener niveles detectables de plomo. Es mejor limitar el consumo de batatas, especialmente si está embarazada o tiene niños pequeños.
Fruta
La fruta es una parte esencial de una dieta saludable, pero se ha descubierto que algunos tipos de fruta contienen plomo. Las siguientes frutas deben consumirse con moderación:
- Peras
- Uvas
Alimentos infantiles
Los bebés son particularmente vulnerables a la exposición al plomo, por lo que es importante tener cuidado con lo que comen. Los siguientes alimentos infantiles han sido evaluados y se ha encontrado que contienen plomo:
- Zanahorias
- Las patatas dulces
- Jugos de fruta
Datos de estudios de la FDA
La FDA ha recolectado y analizado muestras de varios alimentos para rastrear los niveles de plomo en nuestras dietas. Estos son algunos de los niveles totales de plomo que se encuentran en diferentes alimentos:
- Zanahorias: 0.1-0.8 mcg de plomo por gramo
- Patatas dulces: 0.2-0.9 mcg de plomo por gramo
- Jugo de uva: 0.1-0.3 mcg de plomo por gramo
- Jugo de pera: 0.1-0.3 mcg de plomo por gramo
Es importante tener en cuenta que, aunque estos niveles pueden parecer bajos, aún pueden contribuir a la exposición general al plomo con el tiempo.
¿Cuánto plomo es seguro en los alimentos?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) han establecido pautas para niveles seguros de plomo en los alimentos. Estas pautas se basan en la toxicidad del plomo y los riesgos potenciales para la salud asociados con la exposición al plomo.
¿Qué dicen las pautas?
El CDC recomienda que los niños menores de 6 años no consuman más de 1 microgramo de plomo por día. Para adultos, el límite recomendado es de 12.5 microgramos por día. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no existe un nivel seguro de exposición al plomo. Incluso los niveles bajos de exposición al plomo pueden provocar problemas de salud, especialmente en los niños.
¿Qué medidas existen para reducir los niveles de plomo en los alimentos?
El gobierno ha tomado varias medidas para reducir los niveles de plomo en los alimentos. Estas medidas incluyen:
- Reducir el uso de gasolina con plomo
- Reducir el plomo en los productos para el hogar
- Reducir el plomo en cultivos enlatados
- Establecimiento de normas orgánicas para los cultivos
- Etiquetado de productos que contienen plomo
Las investigaciones muestran que estas medidas han sido eficaces para reducir los niveles de plomo en los alimentos. De hecho, los niveles de plomo en la sangre de los niños han disminuido drásticamente en las últimas décadas.
¿Qué deben hacer los consumidores para reducir su exposición al plomo en los alimentos?
Los consumidores pueden tomar varias medidas para reducir su exposición al plomo en los alimentos. Estos pasos incluyen:
- Elegir productos orgánicos
- Lavar bien las frutas y verduras
- Evitar los alimentos enlatados
- Preocupación por el contenido de plomo de los alimentos importados
- Hablar con un proveedor de atención médica sobre la exposición al plomo
Es importante ser consciente de los riesgos potenciales asociados con la exposición al plomo y tener cuidado al elegir y preparar los alimentos. Una infografía del Proyecto sobre Nanotecnologías Emergentes muestra los niveles de plomo en varios alimentos y puede ser una herramienta útil para los consumidores.
Conclusión
El plomo es malo porque puede afectar el cerebro, los riñones y otros órganos. Es especialmente peligroso para los niños y las mujeres embarazadas, por lo que es importante verificar los niveles de plomo en los alimentos. También debe evitar los materiales de cocina tradicionales que pueden contener plomo. Puede controlar la calidad de sus alimentos lavando frutas y verduras y eligiendo las marcas adecuadas. Así que no tengas miedo de preguntar en tu restaurante sobre sus inocuidad de los alimentos estándares ¡Solo recuerde estar seguro y no comer plomo!
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Joost Nusselder, el fundador de Bite My Bun es un vendedor de contenido, papá y le encanta probar comida nueva con la comida japonesa en el corazón de su pasión, y junto con su equipo ha estado creando artículos de blog en profundidad desde 2016 para ayudar a los lectores leales con recetas y consejos de cocina.
