¿Qué es el glutamato monosódico (MSG)? La verdad detrás de este controvertido ingrediente
¿Qué es MSG? es un quimico, umami realce del sabor, ¡y está en todo!
El glutamato monosódico, o MSG, es una sal de glutamato, un aminoácido natural. Es un potenciador del sabor que se utiliza en muchos alimentos. También se conoce como umami.
Se encuentra de forma natural en alimentos como el queso, los tomates y los productos lácteos, pero el glutamato monosódico también se fabrica para su uso como aditivo alimentario. Se usa en muchos alimentos procesados como papas fritas, sopas enlatadas, cenas congeladas y en la cocina asiática.
Veamos qué es MSG, cómo se usa y por qué es controvertido.
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Desvelando el misterio del glutamato monosódico (MSG)
MSG o glutamato monosódico es un potenciador del sabor que se usa comúnmente en la cocina asiática. Es un polvo cristalino que se elabora mediante la fermentación del ácido glutámico, un aminoácido que se encuentra en alimentos ricos en proteínas como el queso, los tomates y los productos lácteos. MSG es conocido por su sabor umami, que es el quinto sabor básico después de dulce, ácido, salado y amargo.
¿Cómo se elabora el glutamato monosódico?
El glutamato monosódico se elabora mediante la fermentación del ácido glutámico, que se extrae de alimentos ricos en proteínas como la soja, el trigo y la melaza. El proceso de fermentación implica el uso de bacterias que convierten el ácido glutámico en glutamato, que luego se combina con sodio para formar glutamato monosódico.
¿Cuáles son los beneficios de usar MSG?
MSG es un potenciador de sabor popular porque resalta los sabores naturales de los alimentos y hace que sepan mejor. También es una alternativa a la sal baja en sodio, ya que contiene solo un tercio del sodio que se encuentra en la sal de mesa. Además, MSG es una fuente de glutamato libre, que es un aminoácido esencial para el cuerpo humano.
¿Es seguro consumir MSG?
MSG ha sido objeto de controversia durante muchos años, con algunos estudios que lo relacionan con efectos adversos para la salud como dolores de cabeza, náuseas y reacciones alérgicas. Sin embargo, la FDA ha clasificado el MSG como seguro para el consumo, y muchos estudios científicos no han encontrado evidencia que respalde las afirmaciones de que el MSG es dañino.
¿Cuáles son algunos alimentos comunes que contienen MSG?
El MSG se usa comúnmente en la cocina asiática, pero también se puede encontrar en muchos alimentos procesados como papas fritas, sopas enlatadas y cenas congeladas. Algunas fuentes naturales de MSG incluyen tomates, queso y champiñones. Cuando se combina con inosina y guanosina, otros dos aminoácidos que se encuentran en alimentos ricos en proteínas, el glutamato monosódico puede mejorar aún más el sabor umami de los alimentos.
MSG: Desacreditando los mitos y conceptos erróneos
Ha habido mucha desinformación en torno al MSG, y muchas personas creen que es un aditivo peligroso y poco saludable. Sin embargo, la investigación actual sugiere que el MSG es generalmente seguro para el consumo de la mayoría de las personas. Aquí hay algunos puntos clave a considerar:
- MSG es reconocido como seguro por numerosos organismos reguladores de todo el mundo, incluida la FDA y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.
- Si bien algunas personas pueden ser sensibles al MSG y experimentar efectos negativos como dolores de cabeza o malestar estomacal, esto es relativamente raro y solo afecta a un pequeño porcentaje de la población.
- La reputación negativa del MSG se basa en gran medida en estudios previos mal diseñados o realizados con dosis extremadamente altas del aditivo que normalmente no están presentes en los alimentos.
- MSG es un compuesto natural que se encuentra en muchos alimentos, incluyendo verduras, carnes y productos lácteos. También se usa comúnmente como potenciador del sabor en alimentos procesados y platos de restaurantes.
- MSG se clasifica como un aditivo alimentario y se utiliza a menudo como un sustituto de la sal para reducir el contenido de sodio de ciertos productos.
- La presencia de MSG en los alimentos no significa necesariamente que no sean saludables o que sean altamente procesados. De hecho, muchos alimentos populares y saludables como los tomates, los champiñones y el queso parmesano contienen naturalmente altos niveles de glutamato, el compuesto que le da a MSG su sabor umami.
- MSG es un ingrediente que puede ayudar a mejorar el sabor de ciertos platos, especialmente aquellos que son bajos en grasa o sal. No produce ningún efecto negativo en el organismo cuando se consume en cantidades normales.
¿Cuáles son los efectos del glutamato monosódico en el cuerpo?
Contrariamente a la creencia popular, el glutamato monosódico no causa ningún efecto negativo en el cuerpo cuando se consume en cantidades normales. Aquí hay algunos puntos clave a considerar:
- El cuerpo descompone el MSG de la misma manera que otros aminoácidos, que son los componentes básicos de las proteínas.
- El contenido de sodio del MSG es relativamente bajo, aproximadamente el 12 % de su peso proviene del sodio. Esto significa que el glutamato monosódico no es una fuente importante de sodio en la dieta.
- Algunas personas pueden experimentar efectos negativos como dolores de cabeza, sudoración o malestar estomacal después de consumir alimentos que contienen glutamato monosódico. Sin embargo, esto generalmente solo se ve en personas que son muy sensibles al aditivo y no es algo común.
- La presencia de MSG en los alimentos no aumenta el riesgo de desarrollar ninguna condición de salud o enfermedad específica.
¿Cómo está presente el MSG en los alimentos?
MSG se usa comúnmente como potenciador del sabor en alimentos procesados y platos de restaurante. Aquí hay algunos puntos clave a considerar:
- El MSG a menudo se agrega a los alimentos durante el proceso de cocción para mejorar su sabor y aumentar su sabor umami.
- El MSG se encuentra comúnmente en ciertos tipos de alimentos, como sopas, caldos, salsas y bocadillos como papas fritas y galletas saladas.
- El MSG también puede estar presente en ciertos productos como la salsa de soya, la salsa Worcestershire y los aderezos para ensaladas.
- Si bien algunas personas pueden estar preocupadas por la presencia de MSG en sus alimentos, es importante recordar que es un aditivo alimentario seguro y ampliamente reconocido que se usa en pequeñas cantidades para mejorar el sabor de ciertos platos.
MSG: El camaleón culinario
Si bien muchas personas pueden consumir glutamato monosódico sin efectos adversos, algunas personas son sensibles a él. Los estudios han demostrado consistentemente que el MSG puede desencadenar síntomas en personas sensibles, como dolor en el pecho, enrojecimiento facial y dolores de cabeza. Sin embargo, los científicos no han podido replicar consistentemente estos hallazgos, y muchas personas no reportan efectos adversos por consumir MSG.
GMS de origen natural
Es importante tener en cuenta que el MSG es un componente natural de muchos alimentos, como los tomates, los champiñones y el queso parmesano. Estos alimentos no suelen causar reacciones adversas en personas sensibles, ya que la cantidad de MSG es relativamente baja. Solo cuando se agrega MSG como potenciador del sabor, puede causar problemas a algunas personas.
En conclusión, MSG es un camaleón culinario que agrega sabor a muchos alimentos comunes. Si bien algunas personas pueden ser sensibles a él, los estudios no han podido replicar de manera consistente los efectos adversos. Es importante conocer los alimentos que contienen MSG y escuchar a su cuerpo si experimenta alguna reacción adversa.
Conclusión
Entonces, ahí lo tiene, el glutamato monosódico es un potenciador del sabor que se encuentra comúnmente en la cocina asiática. Es solo un compuesto químico que está hecho de glutamato, un aminoácido que se encuentra en muchos alimentos, ¡así que no tengas miedo de disfrutar el sabor! Solo asegúrate de no exagerar.
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Joost Nusselder, el fundador de Bite My Bun es un vendedor de contenido, papá y le encanta probar comida nueva con la comida japonesa en el corazón de su pasión, y junto con su equipo ha estado creando artículos de blog en profundidad desde 2016 para ayudar a los lectores leales con recetas y consejos de cocina.
