Olio d'oliva 101: come viene estratto e perché è una scelta salutare

Autore: Joost Nusselder, autore del libro di ricette The Essential Japanese per la pianificazione dei pasti Aggiornato luglio 5, 2022

L'olio d'oliva è uno degli oli da cucina più comuni ed è stato utilizzato per migliaia di anni. Ma cos'è esattamente?

L'olio di oliva è un grasso liquido ottenuto dalla spremitura delle olive. È usato in cucina e al forno, così come in condimenti per insalata e salse. Viene utilizzato anche in cosmetica e farmaceutica. E' un succo di frutta ottenuto dal frutto dell'olivo.

In questo articolo, spiegherò tutto ciò che devi sapere sull'olio d'oliva, compresi i suoi usi, tipi e benefici per la salute.

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Cosa devi sapere sull'olio d'oliva

L'olio d'oliva è un tipo di olio ottenuto dalla spremitura del frutto dell'albero Olea, comunemente presente nella regione mediterranea. È un ingrediente tradizionale della cucina mediterranea ed è comunemente usato per cucinare, friggere, cuocere al forno e condire insalate. L'olio d'oliva è un grasso liquido e viene spesso paragonato a olio vegetale, ma ha una qualità superiore ed è ricco di composti come polifenoli e antiossidanti.

Tipi di olio d'oliva

Esistono diversi tipi di olio d'oliva e la qualità e il gusto possono variare a seconda del tipo. I tipi di olio d'oliva più diffusi sono:

• Olio extravergine di oliva (EVO): è l'olio di oliva di altissima qualità, ottenuto estraendo l'olio dal frutto senza l'utilizzo di calore o prodotti chimici. Ha un sapore ricco ed è comunemente usato per condimenti per insalate e per intingere il pane.
• Olio di oliva vergine: anche questo si ottiene estraendo l'olio dal frutto senza utilizzare calore o prodotti chimici, ma ha una qualità inferiore e un sapore più delicato rispetto a EVOO.
• Olio d'oliva: è una miscela di olio d'oliva vergine e olio d'oliva raffinato, ottenuto dalla raffinazione dell'olio d'oliva vergine. Ha un sapore neutro ed è comunemente usato per cucinare e friggere.
• Olio d'oliva leggero: questo è un tipo di olio d'oliva che è stato fortemente raffinato e ha un sapore più delicato rispetto ad altri tipi di olio d'oliva. È comunemente usato per cuocere e friggere.

Il mito del punto di fumo

C'è un mito comune secondo cui l'olio d'oliva non dovrebbe essere usato per cucinare ad alte temperature perché ha un basso punto di fumo. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che si tratta di una voce. I ricercatori dell'Università di Barcellona hanno confermato che EVOO mantiene i suoi antiossidanti sani anche se esposto a temperature elevate e che in realtà ha una stabilità ossidativa maggiore rispetto ad altri grassi. Il punto di fumo dell'olio d'oliva è semplicemente un fattore a breve termine che si riferisce alla temperatura alla quale inizia a fumare e produrre composti nocivi. Finché l'olio non viene esposto a temperature superiori a 375 ° F per un lungo periodo di tempo, è sicuro cucinarlo.

L'importanza della qualità

Quando si tratta di olio d'oliva, la qualità conta. Olio extravergine d'oliva è la più alta qualità e ha i maggiori benefici per la salute, inclusa una diminuzione del rischio di malattie cardiache e cancro. Tuttavia, non tutto l'EVOO è uguale. Alcuni EVOO di qualità inferiore potrebbero essere stati estratti utilizzando calore o sostanze chimiche, che possono ridurre la quantità di antiossidanti e sostanze nutritive nell'olio. È importante cercare EVOO di alta qualità che sia stato spremuto a freddo e abbia un sapore ricco.

L'affascinante storia dell'olio d'oliva

L'olio d'oliva ha una storia ricca e antica che risale a migliaia di anni fa. Si pensa abbia avuto origine nella regione del Mediterraneo, dove fu scoperto per la prima volta da antiche civiltà. Gli antichi greci e romani erano noti per aver utilizzato l'olio d'oliva per le cerimonie religiose, oltre che per cucinare e come olio per il corpo. La produzione di olio d'oliva è iniziata nell'era antica e ha svolto un ruolo significativo nella vita quotidiana delle persone nella regione mediterranea. Gli antichi greci lo chiamavano addirittura "oro liquido".

Il ruolo dell'olio d'oliva nei tempi moderni

Oggi l'olio d'oliva è un elemento fondamentale sulla tavola di molte famiglie in tutto il mondo. Viene prodotto in molteplici varietà e stili, ognuno con il proprio gusto unico e punti di qualità. L'olio d'oliva è comunemente usato per cucinare, ma è anche utilizzato in una vasta gamma di piatti, dai piatti tipici mediterranei a ricette nuove e innovative. È un oggetto versatile che richiede poca pratica per essere utilizzato e può essere venduto a prezzi diversi a seconda della sua qualità.

Le diverse varietà di olio d'oliva

Esistono molte varietà diverse di olio d'oliva, ognuna con il suo gusto e i suoi usi unici. I tipi più comuni di olio d'oliva includono:

• Olio extra vergine di oliva: questo è l'olio d'oliva di altissima qualità, con il sapore e l'aroma più naturali. È prodotto dalla spremitura a freddo delle olive ed è comunemente usato per insalate, salse e condimenti.
• Olio di oliva vergine: Anche questo è ottenuto dalla spremitura a freddo delle olive, ma ha una qualità leggermente inferiore rispetto all'olio extravergine di oliva. È comunemente usato per cucinare.
• Olio di oliva puro: è una miscela di olio extravergine e olio di oliva vergine, ed è comunemente usato per cucinare.
• Olio di sansa di oliva: viene prodotto utilizzando solventi per estrarre l'olio dalla polpa e dai noccioli rimanenti dopo la spremitura iniziale. È comunemente usato per cucinare e ha una qualità inferiore rispetto agli altri tipi di olio d'oliva.

La funzione dell'olio d'oliva nella conservazione e nell'esaltazione dei sapori

L'olio d'oliva ha una funzione fondamentale nell'esaltare i sapori dei piatti, ed è spesso usato per marinare carni e verdure. Viene anche utilizzato per la conservazione, in quanto può impedire la crescita di batteri e altri microrganismi dannosi. L'olio d'oliva era usato anche in tempi antichi per conservare il cibo, e continua ad essere usato per questo scopo ancora oggi.

L'importanza dell'olio d'oliva nelle tradizioni locali

L'olio d'oliva è una parte importante delle tradizioni locali in molte parti del mondo. Nella regione mediterranea è un alimento base in molti piatti e viene servito con tagli naturali di carne e verdure. Nel mondo occidentale viene spesso utilizzato in combinazione con altri oli e grassi per creare una miscela ideale per cucinare. Nonostante i diversi usi e tradizioni, l'olio d'oliva rimane un elemento essenziale in molte famiglie in tutto il mondo.

Alla scoperta del mondo delle varietà di olio d'oliva

La produzione di olio d'oliva è un processo che dura tutto l'anno e inizia con la raccolta delle olive. Migliaia di uliveti in tutto il mondo producono olio d'oliva, con ogni regione con il suo sapore e aroma unici. Ecco alcune delle varietà di olio d'oliva provenienti da tutto il mondo:

• Italia: l'Italia è il più grande produttore di olio d'oliva al mondo, con un record di 464,000 tonnellate nel 2020. L'olio d'oliva prodotto in Italia è descritto come leggero e fruttato, con un retrogusto leggermente amaro.
• Spagna: la Spagna è il secondo produttore mondiale di olio d'oliva, con un conteggio di 1.5 milioni di tonnellate nel 2020. L'olio d'oliva spagnolo è eccellente per cucinare e ha un sapore fruttato.
• Grecia: la Grecia è il terzo produttore mondiale di olio d'oliva, con una resa di 300,000 tonnellate nel 2020. L'olio d'oliva greco è noto per il suo sapore ricco ed è perfetto per insalate e condimenti.
• Turchia: la Turchia è uno dei maggiori produttori di olio d'oliva al mondo, con funzionari che prevedono un'esportazione di tonnellate 100,000 in 2021. L'olio d'oliva turco dovrebbe avere una buona resa quest'anno, nonostante il caldo e la siccità nelle regioni meridionali.
• Francia: la Francia è un nuovo produttore di olio d'oliva, con produzione in corso nel sud del paese. L'obiettivo è creare aziende agricole biologiche di olio d'oliva e far rivivere i boschi abbandonati.

Esplorando l'antica produzione di olio d'oliva

La produzione di olio d'oliva esiste da migliaia di anni, con la registrazione più antica che risale al 6000 a.C. in Medio Oriente. Oggi i visitatori possono trovare uliveti in regioni come il Montenegro e Mirovica, dove possono assaggiare i primi oli e aiutare con la raccolta come volontari. La tendenza verso l'olio d'oliva biologico e vergine suggerisce che le cupe previsioni di un calo della produzione potrebbero essere invertite.

Esplorando la versatilità dell'olio d'oliva

L'olio d'oliva è un compagno perfetto per una varietà di piatti, dalle ricette tradizionali mediterranee alla cucina raffinata. Il suo sapore ricco e fruttato e la consistenza leggera lo rendono una scelta popolare per condire insalate, rosolare carne e verdure e condire piatti finiti per un finale robusto.

Scegliere l'olio d'oliva giusto

Sono disponibili molti tipi di olio d'oliva, ognuno con il suo sapore e il suo scopo unici. Ecco alcune varietà comuni e i loro migliori usi:

• Olio extravergine di oliva: perfetto per condimenti, rifinire i piatti e intingere il pane
• Olio di oliva vergine: un sapore più leggero dell'extravergine, ottimo per soffriggere e arrostire
• Olio d'oliva leggero - un sapore più delicato rispetto a quello vergine, ideale per la cottura ad alte temperature

Abbinare l'olio d'oliva al cibo

L'olio d'oliva è una scelta popolare per cucinare e rifinire una varietà di piatti, dalle carni alle verdure ai legumi. Ecco alcuni abbinamenti comuni:

• Carni rosse - oli d'oliva robusti come Moraiolo e Picual
• Oli di oliva fruttati di maiale e anatra come Mission e California
• Oli di oliva leggeri di pollo come Arbequina e Koroneiki
• Oli d'oliva pepati di agnello come Coratina e Frantoio
• Ortaggi - oli d'oliva fruttati o robusti a seconda del sapore dell'ortaggio
• Legumi: oli d'oliva elevati come Moraiolo e Picual per rafforzare il sapore di legumi cotti come lenticchie e fave
• Ortaggi a radice: oli d'oliva robusti come Mesquite e Coratina per esaltare il sapore degli ortaggi a radice arrostiti
• Zuppe: un filo di olio d'oliva fruttato come Arbequina o Koroneiki per bloccare il sapore e aggiungere un finale croccante

Conservare le Olive con Olio di Oliva

L'olio d'oliva era originariamente utilizzato per conservare le olive, che venivano salate e conservate in barattoli con uno strato di olio d'oliva sopra. Questo metodo è ancora utilizzato oggi e crea uno spuntino delizioso o un'aggiunta ad insalate e altri piatti.

L'arte di estrarre l'oro liquido: come viene prodotto l'olio d'oliva

L'estrazione dell'olio d'oliva è un processo meticoloso che richiede precisione e pazienza. Il processo prevede diversi passaggi, tra cui:

• Raccolta: le olive vengono raccolte dagli alberi e raccolte in ceste o reti.
• Pulitura: Le olive vengono pulite per rimuovere ogni traccia di sporco o detriti.
• Frantumazione: Le olive vengono schiacciate per creare una pasta. Tradizionalmente, questo veniva fatto utilizzando grandi macine in pietra, ma ora vengono utilizzati macchinari moderni.
• Gramolatura: la pasta viene quindi mescolata per consentire alle gocce d'olio di combinarsi in gocce più grandi.
• Separazione: L'olio viene separato dalla pasta mediante pressa o centrifuga.

La scienza dietro l'estrazione dell'olio d'oliva

L'olio delle olive è conservato in minuscole sacche chiamate vacuoli, che si trovano nel mesocarpo, la parte carnosa dell'oliva. Per estrarre l'olio, le pareti cellulari nel mesocarpo devono essere scomposte e le goccioline di olio devono combinarsi in goccioline più grandi. Questo viene fatto da:

• Schiacciare le olive per abbattere le pareti cellulari e liberare l'olio.
• Mescolare la pasta per consentire alle gocce d'olio di combinarsi in quelle più grandi.
• Separazione dell'olio dalla pasta mediante pressa o centrifuga.

L'olio nelle olive è costituito da minuscole goccioline di lipoproteine, circondate da una membrana. Durante il processo di estrazione, gli enzimi nella pasta di olive rompono la membrana, consentendo alle goccioline di olio di combinarsi in goccioline più grandi.

L'olio d'oliva è davvero così salutare?

Quando si tratta di salute del cuore, l'olio d'oliva è una superstar. Gli studi hanno dimostrato che il consumo regolare di olio d'oliva, in particolare la varietà extravergine, può ridurre il rischio di malattie cardiache. Questo perché l'olio d'oliva è ricco di grassi monoinsaturi, che possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo cattivo e ridurre il rischio di accumulo di placca nelle arterie. L'aggiunta di olio d'oliva alla tua dieta può anche aiutare ad abbassare la pressione sanguigna e ridurre l'infiammazione nel corpo.

La ricerca dietro i benefici per la salute dell'olio d'oliva

Nonostante i numerosi potenziali benefici per la salute dell'olio d'oliva, alcune persone sono ancora scettiche riguardo alle sue indicazioni sulla salute. Tuttavia, un numero crescente di ricerche conferma che l'olio d'oliva è davvero una scelta salutare per le persone che cercano di migliorare la propria dieta e la salute generale. Alcuni dei risultati chiave di studi recenti includono:

• Uno studio della Harvard Medical School ha scoperto che le persone che consumavano più olio d'oliva avevano un minor rischio di malattie cardiache e ictus rispetto a quelle che ne consumavano meno.
• Un altro studio della Howard University ha scoperto che l'aggiunta di olio d'oliva a una dieta ricca di carne rossa può aiutare a ridurre gli effetti negativi sulla salute associati all'alto contenuto di grassi saturi della carne.
• La ricerca dalla regione mediterranea, dove l'olio d'oliva è un alimento base della dieta, ha scoperto che il consumo regolare di olio d'oliva è legato a un minor rischio di molte malattie croniche, tra cui malattie cardiache, cancro e diabete.

Come incorporare l'olio d'oliva nella tua dieta

Se stai cercando di raccogliere i benefici per la salute dell'olio d'oliva, ci sono molti modi per incorporarlo nella tua dieta. Alcuni suggerimenti includono:

• Utilizzare l'olio d'oliva come sostituto del burro o di altri oli grassi in cucina e in forno
• Condire con olio d'oliva su insalate o verdure arrostite per un'aggiunta sana e saporita
• Usa l'olio d'oliva come salsa per pane o cracker
• Aggiungi un po' di olio d'oliva al tuo frullato mattutino per una carica extra di grassi sani

Conclusione

Quindi ecco qua, la risposta alla domanda "Cos'è l'olio d'oliva?" è un olio vegetale ottenuto dal frutto dell'olivo. Viene utilizzato in cucina, cottura al forno e condimenti per insalata e ha un sapore e un aroma ricchi. È un grasso sano e un alimento base nella dieta mediterranea. Quindi non aver paura di usarlo! Assicurati solo che sia olio extra vergine di oliva!

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Joost Nusselder, il fondatore di Bite My Bun è un content marketer, papà e ama provare nuovi cibi, con il cibo giapponese al centro della sua passione dal 2016, insieme al suo team ha creato articoli di blog approfonditi per aiutare i lettori fedeli con ricette e consigli di cucina.