Izakayas: storia, stile culinario, voci di menu e altro

Autore: Joost Nusselder, autore del libro di ricette The Essential Japanese per la pianificazione dei pasti Aggiornato il 6 novembre 2022

Un izakaya è un locale per bere giapponese. È molto simile a una taverna o un pub, ma è molto di più. È un luogo in cui rilassarsi, socializzare e gustare buon cibo e bevande con amici e colleghi.

Diamo un'occhiata a cosa rende un izakaya così speciale.

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Capire Izakaya: una guida alla cultura giapponese del bere e del mangiare

Un izakaya è un tipo di bar giapponese informale che serve bevande alcoliche e cibo. Viene spesso paragonato a un tapas bar spagnolo oa un saloon americano, ma con le sue caratteristiche e regole uniche. L'atmosfera è senza pretese e principalmente incentrata sulla condivisione di cibi e bevande con amici e colleghi.

L'onnipresente Izakaya: dove trovarli

Gli izakaya sono una parte importante della cultura giapponese del bere e del mangiare e possono essere trovati in tutto il paese. Sono particolarmente popolari nelle aree urbane e vicino alle stazioni ferroviarie, dove spesso le persone si fermano per un drink o uno spuntino prima di tornare a casa.

Cosa aspettarsi quando entri

Quando entri in un izakaya, di solito ti viene chiesto di toglierti le scarpe e di riporle in un ripostiglio vicino all'ingresso. I menu elettronici stanno diventando più comuni, ma alcuni luoghi usano ancora caratteri giapponesi letterali. Non lasciare che questo ti dissuada, poiché l'atmosfera e l'alcol stanno presto compensando eventuali barriere linguistiche.

Posti a sedere e ordini

La maggior parte degli izakaya ha tavoli bassi e cuscini sul pavimento, ma alcuni hanno anche sedie o posti a sedere al bar. Ti verrà chiesto di scegliere un tavolo e di sederti, quindi potrai iniziare a esaminare il menu. Alcuni posti offrono un'opzione all-you-can-eat o all-you-can-drink, chiamati rispettivamente "tabehōdai" e "nomihōdai".

Orari e Regole

Gli Izakaya tendono a iniziare a servire in prima serata e a chiudere a tarda notte o nelle prime ore del mattino. Ci sono alcune regole da tenere a mente, come non versare il proprio drink e non lasciare le bacchette conficcate verticalmente nel cibo.

L'opportunità di interazione

Una delle caratteristiche uniche di un izakaya è l'opportunità di interagire con altri commensali. È comune avviare una conversazione con le persone sedute accanto a te, soprattutto se partecipi con un gruppo numeroso. Il flusso costante di cibo e bevande tende a creare un'atmosfera vivace e conviviale.

Etimologia

La parola “izakaya” è un composto formato da “i” (rimanere) e “sakaya” (sake negozio), indicando che gli izakaya sono nati come negozi che permettevano alle persone di stabilirsi e prendere qualcosa da bere. Tradizionalmente, questi negozi erano identificati dalle lanterne di carta rossa chiamate “akachōchin” che venivano appese fuori dai loro locali.

La storia degli Izakaya in Giappone

Il concetto di izakaya può essere fatto risalire al periodo Edo, quando i negozi di liquori potevano vendere alcolici alle persone che volevano bere nei locali. Questi negozi aggiunsero gradualmente sgabelli e stanze private dove le persone potevano sedersi e bere, e alla fine si evolsero negli izakaya che conosciamo oggi.

Il significato del sake in Izakayas

Il sake è un tradizionale vino di riso giapponese che viene prodotto da secoli. Viene spesso servito negli izakaya ed è considerato una parte importante di cultura giapponese. Infatti, il Kojiki, una raccolta di antichi miti giapponesi risalenti all'VIII secolo, contiene la storia di un re di nome Ashihara no Nakatsukuni che si ubriacò di sakè e uccise suo fratello.

Il ruolo del governo in Izakayas

In Giappone, c'è un ufficio competente per le tasse e le tasse chiamato "Miki Shoku" che è responsabile della riscossione delle tasse dagli izakaya e da altri stabilimenti che servono liquori. Questo ufficio esiste dai primi del 1900 ed è ancora operativo oggi.

La popolarità di Izakayas nei tempi moderni

Gli izakaya sono diventati sempre più popolari negli ultimi anni, sia in Giappone che all'estero. Sono persino apparsi in film giapponesi come "Taisei Nihon Eiga" e "Onihei Hankachō". Nel dicembre 2019, il quotidiano giapponese "Kokumin Shimbun" ha pubblicato un'edizione speciale con una foto di Gregory Lane, un commentatore hitomi (a colori) noto per il suo amore per gli izakaya.

La storia di Izakaya

Izakaya si è gradualmente evoluta da semplici taverne che vendevano liquori e snack a stabilimenti più sofisticati che servivano una gamma più ampia di cibi e bevande. La storica Penelope Francks sottolinea che alla fine del XIX secolo, izakaya iniziò ad apparire lungo le strade principali come indicatore della crescente popolarità dei beni di consumo.

L'introduzione di influenze straniere

Man mano che il Giappone diventava più aperto alle influenze straniere, i menu izakaya iniziarono ad espandersi per includere piatti stranieri. L'introduzione di ingredienti e tecniche di cottura stranieri ha portato a una fusione della cucina giapponese e occidentale. Molti izakaya ora hanno una cucina aperta dove i clienti possono sedersi al bancone e guardare gli chef preparare il loro cibo. Questa vicinanza tra il cliente e lo chef è profondamente radicata nella cultura giapponese.

Lo stile da pranzo in un Izakaya

Cenare in un izakaya è un'esperienza diversa dalle altre. È un affare informale e informale in cui bere e mangiare vanno di pari passo. L'atmosfera è simile a quella di un bar, con gli avventori rivolti verso il bancone o seduti su sedie basse e stuoie. Il numero di clienti ammessi nell'area dipende dalle dimensioni dell'izakaya.

Usanza locale di Otōshi e Tsukidashi

Quando entri in un izakaya, ti potrebbe essere addebitata una quota di iscrizione chiamata otōshi, che è un piccolo piatto portato in tavola prima di ordinare. Tsukidashi è un piccolo piatto che viene offerto ai clienti insieme al loro primo drink. È un'usanza locale che viene visualizzata in un'immagine o in un menu scritto a mano.

Piatti condivisi e prezzi fissi

A differenza dei ristoranti formali nei paesi occidentali, in un izakaya i piatti sono pensati per essere condivisi tra i gruppi. Il menu offre un'ampia varietà di piatti, dagli stufati a cottura lenta agli spuntini preparati velocemente come hiyayakko ed edamame. I piatti sono serviti progressivamente, con sapori robusti come yakitori finire il pasto. Sono disponibili anche piatti di noodle per riempire lo spazio rimanente.

Gli Izakaya spesso offrono prezzi fissi per un corso o una sessione, che include una serie di piatti e bevande. Potrebbe esserci un limite di tempo per la sessione, ma non deve essere un'esperienza intimidatoria.

Rimozione di scarpe e sedili a pavimento

Alcuni izakaya richiedono agli avventori di togliersi le scarpe prima di entrare nella sala da pranzo. I posti a sedere sul pavimento sono un'usanza tradizionale giapponese che aggiunge al vero sapore e allo spirito della visita.

Chain Izakayas e perdita di qualità

Le catene di izakaya come Watami sono diventate popolari negli ultimi anni, ma alcuni sostengono che la qualità del cibo e le porzioni ne abbiano risentito. È importante essere consapevoli dei menu più piccoli scritti a mano e parlare se hai bisogno di aiuto per prendere una decisione.

Seguendo la tradizione e dicendo Onegai

Per godere appieno dell'esperienza izakaya, è importante seguire la tradizione e rispettare le usanze locali. Dire onegai (per favore) al momento dell'ordine e ringraziare lo staff a fine pasto è un segno di rispetto.

Tipiche voci di menu in un Izakaya

Quando si tratta di cibo in un izakaya, il menu tende ad essere semplice ma ampio. Puoi aspettarti una varietà di piatti perfetti da condividere con gli amici davanti a un drink. Alcune delle voci di menu più comuni includono:

• Yakitori: spiedini di pollo alla griglia disponibili in vari gusti e tagli.
• Karaage: bocconcini di pollo fritto croccanti fuori e succosi dentro.
• Cibi in salamoia: verdure che sono state messe in salamoia in aceto o sale, come cetrioli, daikon e zenzero.
• Piatti simili alle patatine fritte: solitamente etichettati come "patate" nel menu, questi piatti sono simili alle patatine fritte ma possono venire con condimenti o salse diverse.
• Cibi di ispirazione occidentale: alcuni izakaya possono offrire piatti di ispirazione occidentale come pizza, pasta o hamburger.

Abbinamenti comuni

Il cibo in un izakaya è pensato per essere gustato con bevande, quindi è comune vedere alcuni abbinamenti nel menu. Alcune combinazioni popolari includono:

• Birra e Yakitori: i sapori salati e salati dello yakitori si sposano perfettamente con una birra fredda.
• Sake e Sashimi: il sashimi è pesce crudo affettato sottilmente e servito con salsa di soia e wasabi. Si abbina bene al sake, un vino di riso giapponese.
• Shochu e Karaage: lo Shochu è uno spirito distillato giapponese che viene spesso servito con il karaage, poiché la consistenza croccante del pollo completa la morbidezza dello shochu.

I bagni finti

Un aspetto unico di alcuni izakaya sono i bagni finti, o keshoshitsu. Queste sono piccole stanze etichettate come "toilette" ma in realtà sono sale da pranzo private. Sono spesso rimossi dalla sala da pranzo principale e possono essere prenotati per gruppi. Quando entri nel keshoshitsu, ti verrà chiesto di toglierti le scarpe e indossare le pantofole. Potrebbe esserci un lavandino per lavarsi le mani, ma non c'è un vero bagno. È un modo divertente e stravagante per godersi un'esperienza culinaria più privata con gli amici.

Tipi di Izakaya

Gli izakaya tradizionali sono il tipo più comune di izakaya in Giappone. Di solito sono etichettati come "izakaya" e sono noti per la loro atmosfera casual e informale. Ecco alcune cose da sapere sugli izakaya tradizionali:

• Servono bevande alcoliche e cibo giapponese informale.
• Sono spesso paragonati ai bar di tapas spagnoli o ai saloon americani.
• I posti a sedere sono solitamente su un bancone o un tavolo basso con cuscini sul pavimento.
• I clienti pagano un posto a sedere e possono ordinare piccoli piatti da abbinare ai loro drink.
• I servizi igienici sono etichettati come "keshoshitsu" o "tearai" e sono spesso separati dalla sala da pranzo principale.
• Lanterne sospese e cartelli di carta sono esposti all'ingresso invece di una porta o di una tenda.
• Il menu è spesso visualizzato su un rotolo di carta finta.

Catena Izakaya

Gli izakaya a catena sono un tipo popolare di izakaya in Giappone. Si trovano spesso nei quartieri della vita notturna e sono amati sia dalla gente del posto che dai turisti. Ecco alcune cose da sapere sulla catena izakaya:

• Fanno parte di una più grande compagnia di ristorazione in catena e hanno un menu e un'atmosfera standardizzati.
• Spesso ricevono un soprannome dalla gente del posto, come "Akachochin" a Nagoya.
• Possono avere un'atmosfera moderna o nostalgica, a seconda della catena.
• Possono esporre decorazioni o insegne sospese per attirare i clienti.
• Possono offrire offerte all-you-can-drink o all-you-can-eat.
• Possono avere aree separate per i clienti in piedi e seduti, note rispettivamente come "tachinomiya" e "kakuuchi".

Santuario Izakaya

Gli izakaya del santuario sono un nuovo tipo di izakaya che è diventato popolare negli ultimi anni. Sono noti per la loro attenzione al distanziamento sociale e alla creazione di uno spazio sicuro per i clienti. Ecco alcune cose da sapere sui santuari izakaya:

• Possono avere una stanza o un'area separata per ogni gruppo di clienti.
• Possono avere un limite al numero di clienti consentiti contemporaneamente.
• Possono avere un sistema clienti intelligente che consente ai clienti di ordinare e pagare senza contatto.
• Possono avere regole e suggerimenti visualizzati per garantire un'esperienza sicura e piacevole.
• Possono offrire bevande o piatti unici per attirare i clienti.
• Possono utilizzare tecniche come purificatori d'aria o luci UV per ridurre il rischio di inquinamento o infezione.

Costi dei posti a sedere

Una cosa che distingue gli izakaya dagli altri ristoranti è il costo dei posti a sedere, noto anche come otōshi. Si tratta di un piccolo antipasto o spuntino che viene servito ai commensali non appena si siedono. L'otōshi è tipicamente fornito al posto del coperto, cosa comune nei ristoranti in stile occidentale.

• Otōshi è un servizio tradizionale che esiste da secoli ed è ancora praticato oggi in molti izakaya.
• L'otōshi viene tipicamente fornito ai commensali come rinfresco e come antipasto per iniziare il pasto.
• Il costo dell'otōshi varia a seconda dell'izakaya e della regione del Giappone. In alcuni luoghi potrebbe essere incluso nel prezzo del pasto, mentre in altri potrebbe essere una tariffa separata.
• Alcuni izakaya possono avere un otōshidai obbligatorio, che è una tariffa fissa per un certo numero di otōshi.
• È importante notare che l'otōshi non è un termine improprio per una tassa di copertura o una tassa di mancia. È una parte tradizionale della cultura izakaya e non vuole essere un modo per calcolare il costo del pasto.

Comprensione del Sekiryō e degli altri posti a sedere

Oltre all'otōshi, alcuni izakaya possono avere altri posti a sedere, come il sekiryō. Questa è una tassa che viene aggiunta al conto per coprire i costi di pulizia e costruzione dell'izakaya.

• La quota del sekiryō è tipicamente divisa equamente tra tutti i membri del gruppo.
• Il costo della tassa sekiryō varia a seconda dell'izakaya e della regione del Giappone.
• Alcuni izakaya possono anche avere un addebito per il tavolo o una tariffa per l'utilizzo di un certo tipo di posti a sedere, come il カ ウ ン タ ー (banco) o il テ ー ブ ル 席 (posti al tavolo).
• È importante chiedere eventuali costi aggiuntivi per i posti a sedere prima di provare un izakaya per evitare sorprese sul conto.

Raccomandazioni per vegetariani e persone con restrizioni dietetiche

Gli izakaya sono noti per la loro ampia varietà di cibi, inclusi piatti di carne e pesce. Tuttavia, ci sono anche opzioni disponibili per vegetariani e persone con restrizioni dietetiche.

• Molti izakaya offrono piatti a base di verdure, come tempura o verdure grigliate.
• Alcuni izakaya possono avere un menu separato per vegetariani o con restrizioni dietetiche.
• È sempre una buona idea chiedere consigli al server o controllare il libro degli ospiti o il blog per storie e consigli di altri commensali.
• Durante le vacanze o in periodi speciali, alcuni izakaya possono offrire cibi regionali adatti ai vegetariani o a chi ha restrizioni dietetiche.

Esplorando Nomihōdai (All You Can Drink) a Izakayas

Nomihōdai è il termine giapponese per "tutto ciò che puoi bere". È un'opzione popolare a izakayas, dove i clienti possono pagare un prezzo fisso per un tempo limitato e godersi bevande illimitate.

Quanto costa Nomihōdai?

Il prezzo del nomihōdai varia a seconda dell'izakaya e del luogo. A Tokyo, ad esempio, nomihōdai può variare da 1,500 yen a 3,000 yen per un limite di due ore. Alcuni izakaya possono anche offrire un'opzione più economica per le bevande analcoliche.

Quali bevande sono incluse nel Nomihōdai?

Anche le bevande incluse nel nomihōdai variano a seconda dell'izakaya. Alcuni possono offrire solo birra e cocktail di base, mentre altri possono includere sake, shochu e vino. Di solito sono disponibili anche bevande analcoliche e analcoliche.

Ne vale la pena Nomihōdai?

Nomihōdai può essere un'ottima opzione per coloro che hanno intenzione di bere molto e vogliono risparmiare. Tuttavia, è importante mantenere il ritmo e non esagerare. Alcuni izakaya possono anche avere un "ultimo ordine", quindi è meglio pianificare di conseguenza.

Izakaya consigliati per Nomihōdai

• Ochanomizu Ikkenmesakaba a Ochanomizu
• Okachimachi Torikizoku a Okachimachi
• Suisuisuisui a Shinjuku
• Oyado a Shibuya

Questi izakaya sono altamente raccomandati per le loro opzioni nomihōdai e l'atmosfera generale. Offrono un'ampia varietà di bevande e sono noti per i loro prezzi accessibili.

Altri suggerimenti per godersi Nomihōdai a Izakayas

• Scopri il menu e decidi in anticipo i tuoi drink
• Calmati e non bere troppo e troppo in fretta
• Approfitta del limite di tempo e prova diversi drink
• Prendi in considerazione la possibilità di condividere l'opzione nomihōdai con gli amici per risparmiare denaro
• Bevi sempre responsabilmente e conosci i tuoi limiti

Nel complesso, nomihōdai può essere un modo divertente ed economico per godersi un drink all'izakayas. Assicurati solo di bere responsabilmente e divertirti!

Tabehōdai (All You Can Eat) a Izakayas

• Gli ordini sono generalmente limitati a un periodo di tempo specifico, in genere da 90 minuti a 2 ore.
• Il prezzo per Tabehōdai è più economico rispetto all'ordinazione di singoli articoli.
• Alcuni elementi possono essere esclusi dal menu Tabehōdai, sebbene la selezione vari a seconda dell'izakaya.
• Alcuni izakaya offrono prezzi a più livelli per Tabehōdai, consentendo ai clienti di aggiungere articoli extra o accedere a menu più specializzati a un costo aggiuntivo.
• I camerieri potrebbero chiederti se vuoi ordinare più cibo, oppure puoi semplicemente richiedere più piatti se necessario.
• Alcuni izakaya hanno piatti appesi o carte che i clienti possono capovolgere per indicare che vogliono più cibo.
• Antipasti e piccoli piatti sono solitamente i primi piatti a uscire, seguiti da piatti più grandi.
• Alcuni izakaya mettono automaticamente in risalto determinati piatti, mentre altri consentono ai clienti di scegliere ciò che desiderano.
• La selezione di piatti può variare notevolmente, con alcuni izakaya che propongono frutti di mare come ostriche e granchi in inverno, mentre altri offrono una gamma più generale di articoli.
• A seconda dello specifico izakaya, potrebbero esserci articoli esclusivi disponibili solo per i clienti Tabehōdai.
• Alcuni izakaya hanno un limite di tempo, quindi è importante assicurarsi di avere abbastanza tempo per godersi il pasto.
• Alcuni izakaya possono avere un costo del posto a sedere oltre al prezzo del Tabehōdai.

Dove puoi trovare Tabehōdai a Izakayas?

• Le principali catene izakaya come Gurunabi e Kinkura offrono opzioni Tabehōdai.
• Molti izakaya locali più piccoli offrono anche Tabehōdai, quindi vale la pena controllare siti Web come Retty, Hananomai e Hotpepper per trovare opzioni nella tua zona.
• Alcuni izakaya sono specializzati in determinati tipi di cibo, come carne allo spiedo o piatti salati e dolci.
• Torikizoku è una famosa catena di izakaya che serve principalmente piatti a base di pollo e riso, rendendola un'ottima opzione per i gruppi che vogliono concentrarsi sul bere.
• In alcuni casi, potrebbe esserci una fila o un paio d'ore di attesa per entrare in un popolare izakaya, quindi è una buona idea controllare il posto prima o prepararsi ad aspettare un po'.
• Assicurati di controllare le regole e le restrizioni specifiche di izakaya per Tabehōdai prima di ordinare.

Pagare il conto

In un izakaya, pagare il conto è una parte significativa dell'esperienza culinaria. È consuetudine dividere equamente il costo totale tra tutte le persone che hanno condiviso il pasto, indipendentemente da ciò che ciascuno ha ordinato. Questa tradizione è chiamata "warikan" in giapponese. Tuttavia, alcuni izakaya possono calcolare il costo in base a ciò che ogni persona ha bevuto o mangiato.

Il sistema Otoshi

Quando ti siedi a un izakaya, ti potrebbe essere servito automaticamente un piccolo aperitivo chiamato "otoshi". Si tratta di una sorta di coperto che compare successivamente in bolletta. L'otoshi di solito è gratuito o costa una piccola somma, ed è un modo per l'establishment di guadagnare qualche soldo extra.

Individuazione del disegno di legge

Quando sei pronto per pagare, puoi semplicemente chiedere il conto al cameriere dicendo "onegai shimasu". In alcuni izakaya, la banconota può essere agganciata al tavolo o trovata in una fessura sul muro. In altri, il cameriere può portare il conto al tavolo.

Metodi di pagamento

In Giappone è consuetudine pagare in contanti e non è prevista la mancia. Se vuoi lasciare qualcosa in più, puoi dire "okaikei" al cameriere, che significa "tieni il resto". Alcuni izakaya possono accettare carte di credito, ma i posti più piccoli potrebbero non esserlo.

Procedo con il pagamento

Una volta ottenuto il conto, puoi procedere alla cassa situata vicino all'ingresso per pagare. Se vuoi pagare il resto esatto, dì "chotto machi kudasai" allo staff, che significa "per favore aspetta un momento". Dopo aver pagato, puoi dire "arigato gozaimashita" per ringraziare lo staff.

Conclusione

Quindi il gioco è fatto: tutto ciò che devi sapere sugli izakaya. Sono un ottimo posto per rilassarsi, bere qualcosa e gustare del delizioso cibo giapponese con gli amici.

Non puoi sbagliare con un izakaya, soprattutto se stai cercando un posto dove divertirti e rilassarti. Quindi non essere timido e vai avanti!

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Joost Nusselder, il fondatore di Bite My Bun è un content marketer, papà e ama provare nuovi cibi, con il cibo giapponese al centro della sua passione dal 2016, insieme al suo team ha creato articoli di blog approfonditi per aiutare i lettori fedeli con ricette e consigli di cucina.