Carbón vegetal: cómo transforma su comida y lo que necesita saber

Escrito por: Joost Nusselder, autor del libro de cocina japonés esencial para planificar comidas Actualizado julio 28, 2022

El carbón vegetal es un residuo ligero y negro, que consiste en carbón y cualquier ceniza restante, que se obtiene al eliminar el agua y otros componentes volátiles de la madera.

El carbón vegetal suele producirse por pirólisis lenta, el calentamiento de la madera u otras sustancias en ausencia de oxígeno.

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Los pros y los contras de cada tipo de carbón

binchotan

binchotan es un tipo de carbón hecho en Japón a partir de madera de roble. Es el tipo de carbón más caro, pero produce muy poco humo y tiene una temperatura de combustión uniforme.

Binchotan es una buena opción para los que quieren el auténtico hibachi japonés parrilla Digital

briquetas

Las briquetas son el tipo de carbón más común que se usa en las parrillas hibachi. Son fáciles de encender y económicos, lo que los convierte en una buena opción para los nuevos en la parrilla.

Sin embargo, las briquetas pueden producir mucho humo y tener una temperatura de combustión desigual, lo que puede dificultar el control de la parrilla.

Terrón

El carbón en trozos está hecho de piezas enteras de madera que han sido carbonizadas. Se enciende rápidamente y se calienta, por lo que es una buena opción para aquellos que quieren cocinar sus alimentos rápidamente.

Sin embargo, el carbón en trozos puede ser más caro que las briquetas y puede producir mucho humo.

Ahora que conoce los diferentes tipos de carbón disponibles, puede decidir cuál es el mejor tipo de carbón para su parrilla hibachi.

Carbón vegetal: el combustible que hace que tu barbacoa chisporrotee

El carbón vegetal es un combustible hecho de madera que ha sido calentada en ausencia de oxígeno. Este proceso, llamado pirólisis, elimina el agua, los compuestos orgánicos volátiles y otros componentes, dejando atrás trozos de material ricos en carbono. El carbón vegetal resultante es un producto natural que se presenta en diferentes tamaños y formas, dependiendo de los materiales y el proceso utilizado para producirlo.

Elegir el carbón adecuado

Al buscar carbón, es importante tener en cuenta los siguientes factores:

• Tipo: Decida si desea carbón en trozos o briquetas, según sus preferencias y presupuesto.

• Tamaño: busque piezas de carbón que coincidan con el tamaño de su parrilla o ahumador. Si tiene un huevo grande o una parrilla de metal grande, es posible que necesite trozos de carbón más grandes para permitir el flujo de aire y la distribución del calor adecuados.

• Calidad: revisa la etiqueta o la marca para asegurarte de que el carbón esté hecho de materiales naturales y no contenga aditivos o rellenos nocivos.

• Proceso: Descubra cómo se hizo el carbón y qué componentes se usaron en el proceso. Una buena combinación de madera y fresno puede crear una producción de energía significativamente alta.

Cómo iniciar el carbón

Comenzar con carbón puede ser un poco complicado, pero con un poco de práctica, siempre puedes hacerlo bien. Aquí hay algunos consejos útiles:

• Usa un encendedor de chimenea: Este es un cilindro de metal que te permite encender el carbón directamente, sin agregar líquido para encendedores u otros químicos.

• Agregue una segunda capa: una vez que la primera capa de carbón esté encendida, agregue una segunda capa encima para crear un fuego más duradero.

• Pruebe la temperatura: use un termómetro para verificar la temperatura de la parrilla o el ahumador, y ajuste el flujo de aire para controlar el calor.

• Déjalo reposar: Una vez que el carbón esté encendido uniformemente y la temperatura esté cerca de lo que deseas, déjalo reposar unos minutos antes de agregar la comida. Esto asegurará que el calor se distribuya uniformemente y que la comida se cocine correctamente.

Recuerde, cocinar con carbón es una forma diferente de cocinar que usar parrillas de gas o eléctricas. Tarda un poco más en comenzar y requiere más atención para controlar el calor. Pero el sabor y la textura resultantes de la comida bien valen el esfuerzo.

Cómo la cocción con carbón afecta el sabor y la calidad de sus alimentos

Cocinar con carbón crea un sabor único que es amado por personas de todo el mundo. La parrilla al carbón es un gran método para cocinar carne, especialmente carne roja, ya que permite que la carne se cocine a alta temperatura, creando un exterior crujiente mientras mantiene el interior jugoso y tierno. El alto calor producido por la parrilla al carbón también permite que ocurra la reacción de Maillard, que es la reacción química que crea la costra marrón en la superficie de la carne, agregando una capa adicional de sabor.

El método más seguro de cocinar con carbón

A pesar de lo que algunas personas puedan haber escuchado, cocinar con carbón es un método seguro de cocinar, siempre que se tomen ciertas precauciones. Una cosa esencial a tener en cuenta es dejar que el carbón se queme hasta que esté cubierto de ceniza blanca antes de colocar la comida en la parrilla. Esto evitará que los productos químicos nocivos producidos durante el proceso de quemado contaminen los alimentos. Además, cubrir la parrilla mientras se cocina puede evitar llamaradas y crear una temperatura de cocción más constante.

La importancia de la precisión y la práctica

Alcanzar el nivel perfecto de cocción al cocinar con carbón requiere precisión y práctica. A diferencia de la parrilla de gas, que permite un control de temperatura más preciso, la parrilla de carbón requiere que el cocinero preste mucha atención al calor producido por el carbón y lo ajuste en consecuencia. Es fundamental tener en cuenta el tamaño y la forma de los alimentos que se cocinan y el tipo de carbón que se utiliza. Un par de consejos adicionales a tener en cuenta incluyen:

• Para un bistec poco hecho, cocine durante aproximadamente 2-3 minutos por lado.
• Para un bistec mediano, cocine durante aproximadamente 4-5 minutos por lado.
• Para eliminar las cenizas producidas durante el proceso de cocción, use un cepillo para limpiar las rejillas de la parrilla antes de cocinar.

El vínculo entre el carbón vegetal y los alimentos de alta calidad

Numerosos estudios e investigaciones han demostrado que cocinar con carbón puede producir alimentos de alta calidad. El carbón vegetal es una fuente de combustible natural, preferiblemente hecha de madera dura, que produce un calor caliente y constante que es perfecto para cocinar muchos alimentos diferentes. A pesar de la mala reputación asociada con la parrilla de carbón, puede ser una excelente manera de lograr precisión y consistencia en su cocina.

Los efectos principal y secundario de la cocción con carbón

El efecto principal de cocinar con carbón es el sabor único que crea. El segundo efecto es el cambio en la forma de los alimentos que se cocinan. La parrilla al carbón puede crear un exterior crujiente mientras mantiene el interior jugoso y tierno, lo que lo convierte en un método popular para cocinar carne. Además, el alto calor producido por la parrilla con carbón puede hacer que los alimentos se encojan y cambien de forma, por lo que es esencial tener en cuenta el tamaño y la forma de los alimentos que se cocinan.

Los mejores tipos de carbón para comprar

Cuando se trata de comprar carbón, hay un par de cosas a tener en cuenta. El primero es la forma del carbón. El carbón viene en formas redondas o rectangulares, y algunas personas prefieren una sobre la otra. El segundo es el almacenamiento del carbón vegetal. El carbón debe almacenarse en un lugar seco para evitar que se humedezca y sea difícil de encender. Finalmente, es esencial probar el carbón antes de usarlo para asegurarse de que comience fácilmente y produzca un calor constante.

El papel especial de la madera en la cocina con carbón

La madera juega un papel especial en la cocción con carbón, ya que es la principal fuente de combustible utilizada para crear el carbón. El tipo de madera utilizada puede tener un impacto significativo en el sabor de los alimentos que se cocinan. Algunas personas prefieren usar astillas o trozos de madera para agregar sabor adicional a sus alimentos. Es fundamental encontrar el equilibrio adecuado de madera y carbón para lograr el sabor deseado.

El resultado final: deliciosa comida en la mesa

Al final, cocinar con carbón puede producir comida deliciosa que es amada por personas de todo el mundo. A pesar de los numerosos métodos de cocción disponibles, la parrilla al carbón sigue siendo una opción popular para aquellos que aman el sabor único que crea. Con un poco de práctica y precisión, cualquiera puede lograr grandes resultados al cocinar con carbón. Entonces, ¡enciende la parrilla y comienza a cocinar!

Primeros pasos con su parrilla de carbón

• Retire cualquier ceniza o escombro de la parrilla antes de colocar carbón nuevo.
• Extienda el carbón de manera uniforme en el área donde cocinará.
• Agregue algunos trozos de madera sobre el carbón para darle más sabor.
• Cubra la parrilla y deje que se caliente durante unos 15-20 minutos.

Comenzando el carbón

• Use un encendedor de chimenea o un fósforo para encender el carbón.
• Deje que el carbón se queme hasta que se caliente y se vuelva gris con ceniza.
• Distribuya con cuidado el carbón de manera uniforme en toda el área de la parrilla.
• Baje la rejilla de la parrilla y deje que se caliente durante unos minutos.

Obtener la cantidad adecuada de carbón para su barbacoa

Cuando se trata de cocinar carne en una barbacoa, el carbón juega un papel importante para lograr el sabor y la textura ahumados deseados. Sin embargo, usar la cantidad correcta de carbón es crucial para garantizar que los alimentos se cocinen de manera uniforme y completa. Aquí hay algunas cosas a considerar:

• El grosor y el corte de la carne determinarán la cantidad de carbón necesaria.
• Diferentes tipos de carne requieren diferentes cantidades de carbón. Por ejemplo, las chuletas de cerdo requieren menos carbón que la pechuga de res.
• El tamaño y la forma de la carne también juegan un papel en la determinación de la cantidad de carbón necesaria.

Determinar la cantidad correcta de carbón

Hay algunos métodos para determinar la cantidad correcta de carbón que se debe usar para la preparación de la barbacoa:

• El método estándar consiste en colocar el carbón en un anillo alrededor del área exterior de la parrilla, dejando el centro vacío. Esto es ideal para cocinar cortes de carne más grandes.
• El método Minion consiste en colocar una cantidad más pequeña de carbón en el centro de la parrilla y agregar más carbón según sea necesario. Esto es mejor para una cocción más baja y más lenta.
• El método aislado incluye colocar el carbón en un lado de la parrilla y colocar la comida en el otro lado. Esto es ideal para cocinar piezas de carne más pequeñas.

Cálculo de la cantidad de carbón necesaria

Para calcular la cantidad de carbón necesaria, siga estas pautas básicas:

• Para una configuración estándar, use alrededor de 100 briquetas o de 6 a 8 libras de carbón en trozos.
• Para el método minion, comience con 20-30 briquetas o 2-3 libras de carbón en trozos.
• Para el método aislado, use alrededor de 50 briquetas o 3-4 libras de carbón en trozos.

Tenga en cuenta que la duración del tiempo de cocción y el nivel deseado de calor también jugarán un papel en la determinación de la cantidad de carbón necesaria.

Considere usar madera como alternativa

Si bien el carbón es la principal fuente de combustible para hacer barbacoas, el uso de madera como alternativa puede agregar un sabor único a la comida. Al usar madera, es importante usar el tamaño y el tipo correctos de trozos de madera para lograr el sabor deseado.

Controlando el calor

Una vez que tenga la cantidad correcta de carbón, es importante controlar el calor para asegurarse de que la comida se cocine de manera uniforme. Aquí hay algunos consejos:

• Ajuste las rejillas de ventilación de la parrilla para controlar el flujo de aire y la temperatura.
• Use un termómetro para controlar la temperatura de la parrilla y la comida.
• Agregue más carbón o madera según sea necesario para mantener la temperatura deseada.

Al seguir estas pautas, puede asegurarse de tener la cantidad adecuada de carbón para la configuración de su barbacoa y lograr el sabor y la textura deseados para su comida.

Conclusión

Entonces, cocinar con carbón no es tan difícil como pensabas. 

Solo recuerde usar el tipo de carbón adecuado para la comida que está cocinando, use un encendedor de chimenea para encender el carbón y no olvide dejar que el carbón se queme durante unos minutos antes de agregar la comida. 

Y no olvide usar un termómetro para verificar la temperatura de la parrilla para que pueda lograr la cocción perfecta de su comida. Así que, ¡no tengas miedo de probarlo!

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Joost Nusselder, el fundador de Bite My Bun es un vendedor de contenido, papá y le encanta probar comida nueva con la comida japonesa en el corazón de su pasión, y junto con su equipo ha estado creando artículos de blog en profundidad desde 2016 para ayudar a los lectores leales con recetas y consejos de cocina.