Il sushi è cinese, giapponese o coreano? La risposta non è così scontata!
In realtà ho pensato che questa domanda fosse piuttosto strana, perché nella mia mente, il sushi era ovviamente del Giappone.
Quando si pensa alle origini del sushi, la maggior parte lo assocerà alla cultura giapponese. Potrebbero anche non pensare se sia cinese.
Tuttavia, il sushi ha radici nella cultura cinese! E potrebbe essere sorprendente scoprire con quanta facilità queste linee possono diventare sfocate.
Continua a leggere per scoprire la risposta alla domanda se il sushi è cinese o giapponese (o anche parte di Cultura coreana!) e perché c'è un legittimo motivo di confusione.
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Origini del sushi
Sebbene il sushi sia comunemente associato al Giappone, ha avuto origine al di fuori del paese
I primi documenti lo fanno risalire alle regioni del sud-est asiatico intorno al fiume Mekong nel II secolo d.C.
Nasce come narezushi, ovvero pesce fermentato avvolto in riso acido, un piatto che si è poi diffuso in Cina e Giappone.
Leggi anche: sushi per principianti, una guida completa
Sebbene le prime forme di sushi si diffondessero in Cina e in Giappone, i cinesi lo adottarono rapidamente.
Il riso non era visto come parte del pasto, ma piuttosto come un modo per conservare il pesce prima della refrigerazione.
La fermentazione del riso funzionava come un antimicrobico, che impediva al pesce di deteriorarsi.
Quando il riso fermenta, diventa acido, producendo condizioni sfavorevoli ai batteri.
Il pesce semifermentato risultante da questo processo di conservazione è noto come namanare.
Oggi ci sono ancora piatti serviti nell'Hunan che usano riso e sale per fermentare il pesce.
Introduzione di Sushi in Giappone
Alla fine, il Giappone si è ispirato alla Cina per creare la propria versione di namanare.
Tuttavia, invece di usare il riso per conservare il pesce, lo mangiavano insieme al pesce crudo. Come i cinesi, chiamavano anche questo piatto “namanare” o “namanari”.
Il piatto ha continuato ad evolversi e durante il Periodo Muromachi, veniva servito come pesce crudo avvolto in riso all'aceto. Era fatto per essere consumato fresco per preservarne il sapore.
Ancora una volta, il riso non serviva per conservare il pesce, ma solo per il gusto e il godimento del cibo.
Tuttavia, vale la pena ricordare qui che la formulazione dell'aceto ha giocato un ruolo importante nell'evoluzione del sushi. Una volta che l'aceto è stato creato, le persone hanno smesso di usare il riso fermentato per preservare il pesce utilizzando invece l'aceto.
L'aceto non solo ha funzionato bene nel processo di conservazione, ma ha anche portato un sapore al pesce che le persone preferivano, specialmente quando era mescolato con lo zucchero.
Non è stato fino alla metà del 1800 durante il Periodo Edo, che avremmo iniziato a vedere il sushi che somigliava più da vicino al sushi moderno che conosciamo e amiamo.
La versione modernizzata si chiamava "hayazushi" e lo era creato da un uomo di nome Hanaya Yohei.
Yohei ha aggiornato la produzione e la presentazione della ricetta del riso crudo di pesce e aceto, rendendola molto più vicina nel gusto e nell'aspetto al sushi che mangiamo oggi.
Yohei ha iniziato allestendo una bancarella di cibo vicino alla zona costiera del Giappone dove poteva trovare pesce fresco.
Invece di avvolgere il pesce nel riso, diede al riso una forma oblunga e vi posò sopra del pesce crudo. Lo servì come spuntino che presto divenne un successo tra la gente del posto.
Per rendere i bocconcini ancora più appetitosi, li ha serviti con wasabi e salsa di soia. Questo ha contribuito a renderli un trattamento molto ricercato.
Anche la preparazione facile e veloce faceva parte di ciò che li rendeva popolari.
Inoltre, questa nuova forma di sushi ha contribuito a stimolare una mania del tonno in Giappone.
Un tempo considerato un pesce comune, il tonno veniva spesso utilizzato in diverse ricette di sushi. Di conseguenza, ora è più che mai apprezzato.
Sushi e cultura giapponese
Sebbene ci siano linee sfocate quando si considera se il sushi è cinese o giapponese, molti associano il cibo al Giappone.
Ciò è in parte dovuto al fatto che un giapponese è accreditato per aver portato la versione moderna del sushi alle masse. Ma è anche perché il Giappone ha integrato così saldamente il cibo nella sua cultura.
I giapponesi usano il cibo come un modo per mostrare il loro patrimonio culturale e il sushi è una parte importante di questo.
Gli chef trascorrono molti anni a lavorare per perfezionare l'arte della preparazione del sushi, prestando particolare attenzione ai dettagli utilizzati nella presentazione, nonché agli aromi.
Questo è parte del motivo per cui molti turisti mettono "visitare un ristorante di sushi tradizionale" nella loro lista dei desideri.
Se visiti uno di questi ristoranti, troverai modesti nigirizushi e involtini di sushi che differiscono notevolmente dal sushi occidentalizzato che siamo abituati a vedere.
Un altro motivo per cui il sushi è diventato così popolare nella cultura giapponese è che il paese è circondato dall'oceano su tutti i suoi confini. Questo rende il pesce una parte enorme della sua dieta di base.
Il sushi è coreano o giapponese?
I confini tra sushi giapponese e coreano sono molto meno sfumati rispetto a quelli tra cinese e giapponese perché è abbastanza chiaro che il Giappone ha introdotto il suo sushi quando ha annesso la Corea nel 1910. Fu allora che portarono piatti come il sushi nel paese e perché ci sono legami culinari così forti tra i due.
Il sushi coreano che vedi ora è un'evoluzione del sushi portato dal Giappone e lo chiamano "gimbap", che sono più simili a ciotole di sushi (anche il Giappone ha ciotole di sushi ma sono abbastanza diverse. Leggi tutto su questi tipi di sushi qui).
Sushi in America
Il sushi non è popolare solo in Giappone; è popolare in tutto il mondo!
È arrivato in America per la prima volta negli anni '1960 quando il ristorante Kawafuku aprì nella sezione Little Tokyo di Los Angeles. Successivamente, molti altri ristoranti di sushi hanno seguito l'esempio.
Il sushi ha preso piede in America ed era uno dei preferiti da tutti, dalle celebrità di serie A agli immigrati. Ha continuato ad evolversi con la creazione del California roll, che ha portato avocado e polpa di granchio nel mix.
E mentre la California amava il sushi, si diffuse in altri stati degli Stati Uniti. In particolare, è diventato un successo a New York e Chicago.
I ristoranti di sushi sono spuntati rapidamente in tutto il paese negli anni '80. E negli anni '90 era diventata una tendenza nazionale e una parte importante dell'industria alimentare esotica.
Sushi in Cina oggi
Proprio come in ogni parte del mondo, oggi in Cina si gusta il sushi.
Oltre ad essere consumato in forma namanare, viene anche servito nella sua presentazione moderna in innumerevoli ristoranti di sushi. Tuttavia, questi ristoranti sono spesso gestiti da uomini d'affari giapponesi.
Ci sono ancora alcuni che si rendono conto che la Cina era davvero dietro a tutto e meritano il merito di aver svolto un ruolo chiave nel rendere il sushi disponibile al mondo come lo conosciamo. Li ringraziamo per questo fantastico piatto!
I ristoranti cinesi servono sushi?
I ristoranti in Cina non servono sushi, anche se in Cina ci sono alcuni ristoranti giapponesi.
Ci sono molti ristoranti cinesi in America che hanno iniziato a servire sushi a causa della popolarità del piatto, ma non è tradizionale.
Il sushi è un tesoro mondiale
Ora sai che il sushi è davvero di origine cinese! Tuttavia, i giapponesi lo hanno davvero rivendicato come proprio poiché è una parte così importante della loro cultura.
In ogni caso, il sushi si è fatto strada in tutto il mondo e oggi diverse culture apprezzano questo gustoso piatto. È certamente un tesoro internazionale!
Vuoi anche vedere questo articolo su come preparare tu stesso una deliziosa salsa per sushi
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Joost Nusselder, il fondatore di Bite My Bun è un content marketer, papà e ama provare nuovi cibi, con il cibo giapponese al centro della sua passione dal 2016, insieme al suo team ha creato articoli di blog approfonditi per aiutare i lettori fedeli con ricette e consigli di cucina.
