Beni Shoga: jengibre rojo japonés con un toque

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¿Adivina qué? Hay muy pocas personas en el mundo a las que no les gustaría la comida japonesa. Es tan difícil que no te guste, especialmente cuando eres alguien que valora el sabor tanto como la salud. 

Sin embargo, por mucho que apreciemos cada plato en su sabroso esplendor original, aderezarlo con un condimento sigue siendo un ritual... al menos para mí.

No importa cuán delicioso sea un plato, ese toque extra lo hace 10 veces mejor. 

Beni Shoga: jengibre rojo japonés con un toque

Una de esas "patadas" adicionales es beni shoga. es un tipo de japones tsukemono (encurtidos japoneses), que tienen un sabor dulce, ácido y herbáceo, con un color rojo brillante que puede llamar fácilmente la atención.

En este artículo, explicaré exactamente qué es el beni shoga, para qué se usa y prácticamente todo lo que necesitas saber al respecto. 

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¿Qué es beni shoga?

Beni shoga es un jengibre en escabeche que se usa con frecuencia como condimento en la cocina japonesa.

Tiene su origen en la antigua ciudad de Kioto y se puede identificar por su color rojo brillante derivado de su ingrediente principal, el shoga rojo (jengibre). 

El color vibrante de Beni shoga proviene del método de preparación tradicional a través de la fermentación (lo que lo hace un alimento fermentado).

En este proceso, la raíz de shoga roja se corta en tiras finas, se mezcla con sal y luego se fermenta durante varios días.

Una vez listo, se enjuaga abundantemente antes de guardarlo en vinagre. 

Aunque el beni shoga existe desde hace siglos, no ganó popularidad hasta la década de 1950, cuando comenzó a aparecer en los menús de los restaurantes japoneses como parte de sus ofertas tradicionales.

Hoy en día, el beni shoga se usa ampliamente en la cocina japonesa debido a su sabor audaz y su llamativo color.

Además del sushi y el yakitori, también se suele servir como parte de las tradicionales cajas de bento. 

¡También se puede encontrar en otros platos como tortillas, ensaladas, salteados y postres! Su versatilidad hace del beni shoga uno de los condimentos más populares en Japón en la actualidad.

Además de su sabor único, el beni shoga también es conocido por sus beneficios para la salud, como ayudar a la digestión y estimular el metabolismo, gracias a su alto contenido de vitamina C y otros nutrientes. 

¿Qué significa beni shoga?

Beni shoga (紅生姜) son dos palabras japonesas. En japonés, "beni" significa carmesí o rojo intenso, y "shoga" significa jengibre.

Por lo tanto, se traduce como jengibre rojo en inglés. El nombre se le da debido a la apariencia roja del jengibre después de ser encurtido. 

¿A qué sabe el beni shoga? 

Beni shoga tiene un sabor agrio intenso pero equilibrado que agrega un toque picante y sabroso a muchos platos.

El proceso de decapado realza la dulzura natural del jengibre, haciéndolo mucho más sabroso. De hecho, cuanto más tiempo encurtes el jengibre, más suave y dulce se vuelve. 

Por lo tanto, puede esperar ligeros cambios en el sabor con el tiempo a medida que lo almacena en un recipiente. Si lo disfrutas mientras aún está súper amargo, te gustaría usarlo un poco más rápido. 

¿Cómo se hace el beni shoga? 

En comparación con otros alimentos y condimentos en escabeche japoneses, el beni shoga es sorprendentemente fácil de preparar.

Está hecho con finas tiras de jengibre que se han encurtido en umezu, el mismo líquido de encurtido a base de vinagre que se usa para crear umeboshi.

Todo lo que necesita hacer es obtener un poco de raíz de jengibre de alta calidad, cortarlas en rodajas finas, cortarlas en juliana y cubrirlas con sal durante unas horas para extraer cualquier líquido del jengibre. 

Luego, deberás sacar las rebanadas del frasco y limpiar el exceso de sal.

Luego, deberá poner las rodajas en vinagre de umeboshi y encurtirlas durante unos días.

Para enrojecer el jugo se utiliza tradicionalmente perilla roja, aunque en la actualidad es más habitual la coloración artificial.

¡El jugo extraerá la acidez natural del jengibre y le dará un sabor agridulce que a todos nos encanta! 

Beni shoga vs gari: ¿cuál es la diferencia?

Si bien ambos pueden parecer similares a un ojo desconocido, beni shoga y estaciones son dos condimentos diferentes elaborados con el mismo ingrediente principal, el jengibre. 

Si observa de cerca, verá que en beni shoga, el jengibre se corta en juliana en rodajas finas en comparación con el gari, en el que el jengibre se corta a lo largo. 

Otra diferencia es en términos de color. Beni shoga tiene un color rojo muy vibrante, mientras que gari, por otro lado, es rosa claro. 

Sin embargo, la diferencia más significativa entre ambos es el sabor y los ingredientes. 

Beni shoga tiene un sabor ligeramente dulce y fuerte con toques de acidez obtenidos de la umeboshi vinagre. Va bien con casi todos los platos, como un pepinillo ordinario.

Por otro lado, el gari tiende a ser un poco o mucho más dulce que el beni shoga, ya que está hecho principalmente con azúcar y vinagre de arroz.

Por lo tanto, se sirve especialmente con sushi y sashimi. 

De hecho, el gari va tan bien con el sushi que a menudo se le llama “jengibre de sushi”. 

¿Cuáles son los mejores platos para comer con beni shoga? 

Como mencioné, el beni shoga combina muy bien con casi todos los platos, independientemente de la cocina. Pero, ¿significa que no tenemos ningún favorito aquí?

Bueno, ese no es el caso. Hay un montón de platos japoneses que beni shoga acentúa como ninguna otra cosa.

Los siguientes son algunos de ellos: 

Yakisoba

Uno de los platos de fideos japoneses más deliciosos., yakisoba viene con una explosión picante y sabrosa alimentada por beni shoga.

Si aún no ha agregado beni shoga a la lista de ingredientes de su receta, es hora de que lo haga.

Cuando estén cocidos, cubra los fideos con estas hermosas rodajas de jengibre y sienta cómo los sabores explotan en su boca. ¡No podría ser mejor! 

takoyaki

¿Antojo de un poco de sabor? Nada podría ser mejor que un poco de takoyaki para un brunch rápido.

Es un bocadillo japonés en forma de bola con pulpo, cebolla verde, restos de tempura y beni shoga como relleno.

Combinados, los ingredientes hacen que estas bolitas se conviertan en potencias de sabor que mantienen tus papilas gustativas llenas de sabor con cada bocado. 

Esta es cómo se hace el auténtico takoyaki con beni shoga como relleno

Gyudon

Umami, agrio, dulce, carnoso, están sucediendo muchas cosas con gyudon. Si bien es fácil uno de los platos mas sabrosos, ¡la patada extra que agrega el jengibre vale la pena!

No solo acentúa el fantástico sabor del plato, sino que el distintivo aroma de beni shoga le da al gyudon toda la profundidad adicional que necesita para volverse más apetitoso. 

okonomiyaki

Una de mis recetas favoritas absolutas en un día de descanso, el okonomiyaki es algo que no te puedes perder cuando hablamos de platos que van bien con jengibre.

Si bien el beni shoga no es el ingrediente principal del okonomiyaki, la patada que agrega como topping vale la pena todos los minutos que pasas haciendo este delicioso “panqueque salado”.

Beni shoga es también un ingrediente crucial en Arroz Frito Kamaboko (20 Min Yakimeshi Receta aquí)

¿Es beni shoga saludable? 

Mientras que el jengibre común es saludable, el jengibre en escabeche es súper saludable. Los siguientes son algunos de los mayores beneficios para la salud que puede esperar al incorporar beni shoga a su dieta: 

Cero grasas, bajos niveles de colesterol

Beni shoga contiene cero contenido de grasa y no contiene grasas saturadas o insaturadas.

Si bien muchos alimentos afectarán los niveles de colesterol de su cuerpo con el consumo diario, beni shoga no hace nada de eso y se puede comer en cualquier momento con sus comidas favoritas.

¿Un gran creador de tendencias que no engorda? ¡Sí, por favor! 

Bajo contenido de sodio, bajo riesgo de hipertensión

Beni shoga, o jengibre en escabeche en general, se elabora principalmente con vinagre y sal.

Si bien el exceso de sal al principio puede ser demasiado contenido de sodio, el producto final es relativamente bajo en sodio.

La cantidad incluso disminuye a medida que enjuagas el jengibre antes de ponerlo en vinagre de umeboshi. 

Una sola cucharada de beni shoga contiene entre 65 y 215 mg de sodio, mucho menos que condimentos como la salsa de soja, que contiene alrededor de 1,110 mg de sodio por cucharada.

En otras palabras, tiene un riesgo mucho menor de desarrollar hipertensión y otras enfermedades cardíacas relacionadas. 

Probióticos altos, tracto intestinal saludable

Los probióticos son las bacterias “buenas” que se encuentran en diferentes partes del cuerpo, facilitando diferentes funciones biológicas.

Comidas fermentadas como el beni shoga contienen una gran cantidad de probióticos, por lo que mejoran su funcionamiento gastrointestinal general, ayudan a su sistema inmunológico y reducen el riesgo de cáncer de colon. 

Altos antioxidantes, mejor nutrición.

Los jengibres están naturalmente llenos de un compuesto único llamado gingeroles.

Los gingeroles son compuestos fenólicos que hacen que el jengibre sea súper saludable con su contribución a la producción de antioxidantes e inhibidores antimicrobianos en el cuerpo.

También son bastante útiles para aliviar problemas como las náuseas, el dolor y la artritis. 

Conclusión

Beni shoga es un condimento increíblemente versátil y saludable que se puede usar para agregar sabor y sabor a una variedad de platos.

Desde takoyaki y gyudon hasta okonomiyaki, agregar beni shoga hará que sus comidas suban un nivel superior en términos de sabor y nutrición. 

Además, su bajo contenido en sodio lo hace ideal para aquellos que están cuidando su consumo de sal o sufren de hipertensión.

Así que la próxima vez que busques algo especial para sazonar tu plato, ¡considera probar el beni shoga!

A continuación, aprenda sobre otro tsukemono japonés famoso, Umeboshi, en mi guía completa sobre esta fuente inagotable de sabor japonés

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Joost Nusselder, el fundador de Bite My Bun es un vendedor de contenido, papá y le encanta probar comida nueva con la comida japonesa en el corazón de su pasión, y junto con su equipo ha estado creando artículos de blog en profundidad desde 2016 para ayudar a los lectores leales con recetas y consejos de cocina.